Antro kėlinio pradžioje du gražius įvarčius pelnę japonai turėjo istorinį šansą pirmą kartą prasibrauti tarp aštuonių stipriausių čempionato komandų.
Tačiau charakterį pademonstravę Belgijos futbolininkai sugebėjo pelnyti tris įvarčius be atsako ir paskutinę mačo akimirką išplėšė įspūdingą pergalę.
Skaudžiai pralaimėję azijiečiai pasibaigus dvikovai nesugebėjo sulaikyti ašarų. Jų svajonės vos per kelias akimirkas pavirto į didžiausią košmarą.
Skelbiama, jog paskutinį kartą pasaulio futbolo čempionate toks pats rungtynių scenarijus užfiksuotas beveik prieš 50 metų.
1970-ais metais Meksikoje vykusiose pirmenybėse 0:2 atsilikusi Vakarų Vokietija sugebėjo ne tik išlyginti rezultatą, bet ir pelnė pergalingą įvartį bei galiausiai eliminavo Angliją, laimėdami rezultatu 3:2.
Skaudų mylimos komandos pralaimėjimą centrinėje Tokijo aikštėje stebėję japonai sunkiai rinko žodžius.
„Šios rungtynės priminė amerikietiškus kalnelius. Visų pirma buvome labai aukštai pakilę, o tada netikėtai stačia galva kritome į apačią“, – rungtynių eigą vaizdžiai apibūdino ekipos gerbėjas Yuki Kakishita.
„Aš esu toks prislėgtas. Per visą gyvenimą neteko patirti nieko baisesnio. Nežinau, kada sugebėsiu atsigauti“, – sielvartavo Ryota Iwakiri.
„Nors ir pralaimėjome, tačiau mūsų žaidėjai atidavė visas jėgas. Mums vos nepavyko įgelti vieniems iš šio čempionato slibinų ir dėl to turėtume džiaugtis“, – pažymėjo aistringai komandą palaikanti Sawa Okada.
Nepaisant skaudaus pralaimėjimo, Japonijos sirgaliai liko sau ištikimi. Pasibaigus rungtynėms jie paliko stadioną tik sutvarkę savo sėdimas vietas.
