v. žala

Visiems, besidomintiems automobilių sportu, tikrai aišku ką ten veikia vairuotojai ar mechanikai. Greičiausiai net ir fotografų, operatorių ar palaikymo komandos tikslas šalia trasos nekelia klausimų. Bene mažiausiai aišku, žiūrint iš šono, ką daro lenktynių komandos vadovas. Nors ne visiems žinoma, bet kiekviena lenktynių komanda turi savo vadovą, kuris ne tik priimą svarbius sprendimus, bet ir rūpinasi daugeliu kitų dalykų, apie kuriuos žiūrovai dažnai gali net nepagalvoti.

Dakaro ralio žvaigždėms tempą diktavęs Vaidotas Žala apmaudžiai strigo likus vos dvidešimčiai kilometrų iki finišo. Dėl gedimo pats važiuoti toliau negalėjo, o jį partempė Benediktas Vanagas. Dakaro ralis prasideda pirmuoju etapu, kur dalyvių laukė 600 kilometrų su pervažiavimais, iš kurių – 277-i koviniu rėžimu. Jau atrodo, kad Vaidotas Žala pakartos praėjusių metų sensaciją, kai laimėjo pirmąjį etapą. O šįkart pirmoje trasos pusėje pirmauja. „Varėme gana aršiai. Bet nedurniavau labai.

Likus vos kelioms dienoms iki sunkiausiomis pasaulio varžybomis praminto Dakaro ralio starto „Agrorodeo“ komanda pirmadienio ryte įsikūrė Džedos mieste, o antradienį lenktynininkas Vaidotas Žala pirmą kartą susitiko su nauju komandos šturmanu Paulo Fiuza. V. Žala prisipažino, kad šio susitikimo laukė su nekantrumu. Nors P. Fiuza yra patyręs šturmanas, dykumų ralyje svarbiausias yra komandinis darbas, kuriam be abejonės reikalinga gera sportininkų komunikacija tarpusavyje.

Debiutas su nauju koviniu automobiliu „Škoda Fabia R5“ ir pirmąkart šturmano krėsle brolį pakeitusiu latviu Andriu Malnieksu nė kiek nesutrukdė Vaidotui Žalai laimėti visus 10 „Viada Rally Žemaitija 2018“ greičio ruožų. Charizmatiškojo vilniečio persvara prieš artimiausius persekiotojus augo kiekviename kilometre ir, lenktynėms įpusėjus, tapo beveik nepadoriai didelė – pusantros minutės, o finiše perkopė 2,33 min.

Vaidotas Žala su Andriumi Malnieku, vairuojantys „Škoda Fabia R5“ automobilį, užima pirmąją vietą „Viada Rally Žemaitija 2018“ po trijų greičio ruožų. „Agrorodeo“ komandos ekipažas buvo greičiausias visuose trijuose etapuose ir viso trasoje užtruko 11 min. 41,7 sek. „Automobilis važiuoja neįtikėtinai. Visiškai nejaučiu galios deficito, o pakaba leidžia tokį tikslumą, apie kurį anksčiau net pasvajoti negalėdavau.

Vaidotas Žala ir Saulius Jurgelėnas patvirtino, kad dalyvaus 2019 metų Dakaro ralyje. Tai šiam ekipažui bus ketvirtasis Dakaro ralis iš eilės. 2018 m. maratone „Agrorodeo“ komanda užėmė 18 vietą ir yra nusiteikusi siekti maksimaliai gero rezultato artėjančiose varžybose. „Iš paskutinio Dakaro ralio į Lietuvą grįžome nusiteikę kovoti dėl artėjančio starto. Tačiau dalyvavimas Dakare – didžiulis iššūkis finansiškai, todėl savo planus nutarėme patvirtinti, pabaigę derybas su pagrindiniais rėmėjais.

Trečias kartas nemelavo. Po dviejų nesėkmių Dakaro ralyje trečiąkart dalyvavęs Vaidoto Žalos ir Sauliaus Jurgelėno ekipažas pasiekė finišą, preliminariais duomenimis, 18-oje vietoje. Dvi savaites trukusiame maratone buvo daugybė kopų, akmenuotų greičio ruožų, išbandymų didesniame nei keturių kilometrų aukštyje bei pasaulio ralio čempionate naudojamų trasų. „Agrorodeo“ komandos ekipažas visus išbandymus įveikė per 65 valandas ir 29 minutes.

13-ajame Dakaro ralio etape iš San Chuano į Kordobą automobilių įskaitos lenktynininkams reikėjo įveikti daugiau nei 900 kilometrų, iš kurių 369 km sudarė greičio ruožas. Priešpaskutiniajame Dakaro maratono etape „Agrorodeo“ komandos ekipažas, Vaidotas Žala su Sauliumi Jurgelėnu, užėmė devintąją vietą. Bendrojoje automobilių įskaitoje ekipažas yra 18-as.

Dvyliktas Dakaro ralio greičio ruožas – ilgiausias visame dvi savaites trunkančiame lenktynių maratone. Automobilių klasės dalyviams viso reikėjo įveikti 793 km iš kurių 523 km – greičio ruožas. „Agrorodeo“ komandos ekipažui, Vaidotui Žalai ir Sauliui Jurgelėnui, finišuoti šiame Dakaro ralio etape pavyko 21-oje vietoje. Bendroje įskaitoje jie po dvylikos etapų užima 18-ą poziciją.

Vaidotas Žala ir Saulius Jurgelėnas šeštąjį Dakaro ralio etapą įveikė 17-i. „Agrorodeo“ komanda bendrojoje įskaitoje pakilo į pirmąjį 20-uką. Lietuviai ketvirtadienį nuo etapo nugalėtojo Carloso Sainzo atsiliko 28 minutėmis 13 sekundžių. „Kasdien pagalvoju – šiandien tai krūvą reikalų turėjom. Bet kita diena dažniausiai dar labiau nustebina. Keistas Dakaras. Kartais sportuojam, kartais kovojam už išgyvenimą. Paskutinė atkarpa vietomis buvo tikra pelkė.

Vaidoto Žalos ekipažas užvakar Antano Juknevičiaus komandai skolino padangų. Šiandien Dakaro ralyje pagalbos prireikė Vaido ekipai. Antanas jai atsilygino degalais. „Kodėl apie pusvalandį vėlavome į šiandienos startą? Mechanikai praėjusią naktį tvarkė pavarų dėžę ir nespėjome užsipilti degalų. Ačiū Antanui, kuris paskolino 60 litrų. Likusius supylėme iš degalinės – A95. Motorui tai ne į sveikatą, bet kol kas veikia. Judam toliau“, – rašė „Agrorodeo“ komanda.

Penktasis Dakaro greičio ruožas po daug dalyvių iš varžybų pašalinusio ketvirtojo buvo sutrumpintas 40 kilometrų – sportininkams nereikėjo važiuoti per dalį aukštų Peru kopų. Nepaisant to, jie 228 kilometrus maudėsi Peru smėlyje, o po to dar turės įveikti beveik 700 kilometrų bendrojo naudojimo keliais iki naujo bivuako Arekipoje. Pirmojoje dalyje, 228 km greičio ruože, „Agrorodeo“ komandos ekipažas – Vaidotas Žala su Sauliumi Jurgelėnu – užėmė 20-ąją vietą.

Penktajame Dakaro ralio etape puikiai startavęs Vaidotas Žala it viesulas įsiveržė į automobilių įskaitos elitą. Lietuvis pirmąjį kontrolinį punktą pasiekė 10-as! V. Žala atkarpą įveikė per valandą, tris minutes ir 16 sekundžių. Lietuvis nuo pirmaujančio Yazeedo Al-Rajhi atsilieka devyniomis minutėmis, aštuoniomis sekundėmis. Puikiai startavo ir Benediktas Vanagas.

Antradienį vykusiam ketvirtajam greičio ruožui vaizdingumu vargu ar prilygs kuris kitas. Jo startas buvo surengtas Ramiojo vandenyno pakrantėje, o automobiliai lenktyniauti pradėjo po keturis vienoje eilėje.

Pirmoji Dakaro ralio diena buvo tarsi trumpa įžanga į laukiančią bekelę, antroji varžybų sudėtingumą parodė visu gražumu, o trečioji pralenkė ir šią. 295 kilometrų greičio ruože sportininkai važiavo per aukščiausias kopas, akmenis ir kietą gruntą, o jų pozicijos keitėsi dažniau nei oras Lietuvoje. „Agrorodeo“ komandos ekipažas, Vaidotas Žala su Sauliumi Jurgelėnu, turėjęs problemų dėl kaistančio automobilio variklio, finišą pasiekė 34-ojoje vietoje.

267 kilometrų ilgio navigacinių įgūdžių patikrinimą Peru smėlynuose „Agrorodeo“ komandos nariai Vaidotas Žala ir Saulius Jurgelėnas išlaikė. Jų „Toyota Hilux“ sekmadienio Dakaro ralio greičio ruožo finišą pasiekė 27-oje vietoje, o bendroje automobilių įskaitoje po dviejų etapų užima 23-ąją. Greičiausias automobilių įskaitos antrajame 2018-ųjų Dakaro ralio etape buvo „Team Peugeot Total“ komandos ekipažas – Cyrilas Despres ir Davidas Castera. Jie greičio ruože užtruko 2 val. 56 min. 51 sek.

Pirmasis 40-ojo Dakaro ralio greičio ruožas gali būti apibūdintas trimis žodžiais: trumpas, smėlėtas ir klastingas. Įžanginis greičio ruožas buvo surengtas smėlėtose Peru vietose – lenktynininkai gavo 31 kilometrų dozę susipažinimui su kopomis ir tuo, kas jų laukia artėjančiomis dienomis. Lietuvių „Agrorodeo“ komandos nariams Vaidotui Žalai ir Sauliui Jurgelėnui su „Toyota Hilux“ susipažinimas praėjo sėkmingai – jie pirmajame 2018-ųjų Dakaro greičio ruože užėmė 20-ą vietą.

2018-ųjų Dakaras priartėjo prie starto linijos. Šiemet ralyje galingą techniką į priekį stums keturi lietuvių ekipažai – trys automobiliai ir motociklas. Kokios mūsiškių galimybės šiose sunkiose ir alinančiose lenktynėse? Bekompromisė lietuvių kova Visi trys lietuvių ekipažai važiuos tos pačios markės automobiliais – „Toyota Hilux“. Antanui Juknevičiui talkins šturmanas Darius Vaičiulis, Benediktui Vanagui – lenkas Sebastianas Rozwadowski, Vaidotui Žalai – Saulius Jurgelėnas.

2018-ųjų Dakaro raliui besiruošianti „Agrorodeo“ komanda baigė komplektuoti automobilį „Toyota Hilux“, techninės pagalbos sunkvežimį „Scania“, atsargines jų dalis ir kitus maratonui Pietų Amerikoje reikalingus daiktus. Praėjusį savaitgalį Vaidotas Žala, Saulius Jurgelėnas ir kiti nariai ture po Lietuvą demonstravo komandos techniką įvairiuose miestuose gyvenantiems tautiečiams, o ketvirtadienį ši buvo pakrauta į keltą Havre.

Praėjusį savaitgalį „Agrorodeo“ komanda keliavo po Lietuvą – Dakaro raliui paruoštą „Toyota Hilux“ automobilį ir „Scania“ techninės pagalbos sunkvežimį išvysti galėjo įvairių šalies regionų gyventojai. Jie turėjo progą Vaidotui Žalai ir Sauliui Jurgelėnui užduoti klausimų apie varžybas ir dalijo talismanus. Palaikymas regionuose – įkvepiantis Pradėję „Agrorodeo“ turą penktadienio popietę Vilniuje, šeštadienio rytą komandos nariai buvo Biržuose.

„Viskas veikia neblogai, reikia tik kelias vietas dar pareguliuoti“, – sakė Dakaro ralio lenktynininkas Vaidotas Žala, po trečiadienį vykusių „Toyota Hilux“ testų Pagirių karjere. Čia „Agrorodeo“ komanda atliko paskutinius visureigio bandymus prieš kelionę į Pietų Ameriką – 40-ąjį Dakaro ralį. Intensyvi dienotvarkė Nors visa komandos technika – automobilis bei sunkvežimis – šalį palieka kitą savaitę, lenktynininkas teigia, kad techniką pasiruošti spėjo pagal grafiką.

2018-ųjų Dakaro ralis švęs du jubiliejus: geriausiai pasaulyje žinomos maratoninės lenktynės vyks 40-ąjį kartą per istoriją ir 10-ąjį – Pietų Amerikoje. Organizatoriai artėjančioms varžyboms paruošė išskirtinę trasą, kuri, teigiama, kiek įmanoma labiau primins Afrikoje vykusius ralius. Maratone trečius metus iš eilės dalyvaus ir „Agrorodeo“ komanda su Vaidotu Žala ir Sauliumi Jurgelėnu, o patyręs šturmanas pasidalijo savo mintimis apie jų sausio mėnesį laukiančius išbandymus.

Vaidotas Žala greitai gali nustebinti – lenktynininkas netrukus turėtų pranešti apie savo planus. Portalo tv3.lt žiniomis, sportininkas ketina startuoti 2018-ųjų Dakaro ralyje. Šįkart ne su gerai žinoma lietuviška „Bitute“, o japoniška „Toyota Hilux“. „Tai tema, kuria dar nekalbėsiu. Negaliu pasakyti nei taip, nei ne. Manau, vienaip ar kitaip kažkokias naujienas netrukus pranešime – per artimiausias porą savaičių“, – tv3.lt sakė V. Žala.

Privertusi pasijaudinti gausų gerbėjų Lietuvoje (ir ne tik) būrį „Agrorodeo“ komanda tęsia Dakaro odisėją. Trečias etapas iš Vaidoto Žalos ir Sauliaus Jurgelėno vėl pareikalavo milžiniškos ištvermės, valios ir atkaklumo. „Tos ilgos valandos trasoje visada yra ne pats maloniausias dalykas. Bet svarbiausia – mes čia, pasiekėme etapo finišą ir žinome, kad tęsime varžybas“, - po ilgų nežinomybės valandų pasidalijo įspūdžiais V. Žala.

Vaidoto Žalos ir Sauliaus Jurgelėno ekipažas Dakaro ralyje startavo šuoliu iš 63-ios į 41-ąją poziciją. Lietuvoje gaminta „bitute“ sportininkai, pripažino, jau patikrinę ir tvorų stiprumą. „Turėjome reikalų, nors mašinėlė tikrai puikiai važiuoja. Padangos irgi maloniai nustebino. Kelias labai išmuštas. Šiek tiek „prapylėme“ su pakabos nustatymais ir, kai prilėkėm pirmuosius dvigubus tramplynus, šovė „žvakė“, vertikaliai mašina pasivertė ir lėkėme nuo kelio.

Praėjus pirmajam šių metų Lietuvos ralio čempionato etapui, kultiniam žiemos raliui „Halls Winter Rally“, lenktynininkas Vaidotas Žala mano, kad lietuviško ralio gerbėjų laukia labiausiai intriguojantis pastarųjų metų ralio sezonas Lietuvoje. „Ne tik mūsų komandą, bet ir visus kolegas sportininkus bei ralio sirgalius maloniai nustebino gerokai padidėjusi konkurencija pirmajame dešimtuke,“ – sako V. Žala.