raptors

NBA sezone startavo ir Rytų konferencijos finalas, kuriame titulą ginantys Klivlendo „Cavaliers“ krepšininkai užtikrintai 104:117 (19:30, 20:31, 36:31, 29:25) palaužė Bostono „Celtics“. Nors „kavalieriai“ turėjo net 10 poilsio dienų po pergalės prieš Toronto „Raptors“, atrodo, nespėjo užmigti ir nuo pat susitikimo pradžios rungtyniavo užtikrintai. Pirmajame kėlinyje gerai rungtyniavę Klivlendo krepšininkai susikrovė dviženklę persvarą. Vien L. Jamesas per pirmą kėlinį surinko 15 taškų.

Bostono „Celtics“ galiausiai išnaudojo namų aikštės pranašumą. Jie, serijos iki keturių pergalių rezultatui esant 3:3, sugebėjo surasti dar neišnaudotų ginklų, triumfavo 115:105 (27:23, 26:32, 32:24, 30:24) ir žengė į Rytų konferencijos finalą, kuriame jau laukia Klivlendo „Cavaliers“. Rungtynės prasidėjo apylygiai, tačiau iki pat ilgosios pertraukos bent keliais taškais didžiąją laiko dalį pirmavo Bostono krepšininkai, o „Wizards“ buvo besivejančių vaidmenyje.

Vašingtono „Wizards“ išplėšė lemiamas, septintąsias, NBA Rytų konferencijos pusfinalio rungtynes. Jungtinių Amerikos Valstijų sostinės komanda namie 92:91 (22:17, 19:25, 25:27, 26:22) palaužė Bostono „Celtics“ ir išlygino serijos rezultatą – 3:3. Didžiąją pirmojo kėlinio dalį pirmavo „Wizards“. Ji, pasibaigus ketvirčiui, buvo priekyje 22:17. Antrajame kėlinyje švieslentė dukart rodė lygų rezultatą (26:26 – 16 minutė, 28:28 – 17 min.

Jono Valančiūno sezonas baigtas. Lietuvio atstovaujama Toronto „Raptors“ 102:109 namie nusileido Klivlando „Cavaliers“ ir Rytų konferencijos pusfinalio seriją pralaimėjo 0:4. J. Valančiūnas atkovojo ginčo kamuolį. Tačiau nei „Raptors“, nei „Cavaliers“ atakų rezultatyviai nebaigdavo. Pirmųjų taškų reikėjo laukti daugiau kaip dvi minutes, kol iš viršaus įkrovė Klivlando komandos lyderis LeBronas Jamesas (2:0 – 3 minutė). Pirmasis kėlinys šeimininkams nieko blogo nežadėjo.

Pralaimėjimą Nacionalinės krepšinio asociacijos (NBA) Rytų konferencijos pusfinalyje patyrė Jono Valančiūno atstovaujamas Toronto „Raptors“ klubas, kuris namuose 94:115 (24:28, 28:21, 25:30, 17:36) nusileido Klivlando „Cavaliers“ ekipai ir serijoje atsilieka 0:3, praneša krepsinis.net Trečiajame ketvirtyje užfiksuotas epizodas, kai J.Valančiūnas ir LeBronas Jamesas tarpusavyje kovojo dėl atšokusio kamuolio. Lietuvis nenusileido NBA žvaigždei ir patiesė puolėją ant parketo.

Toronto „Raptors“ turi kažką keisti. Tai – akivaizdu. Jau antras serijos su Klivlendo „Cavaliers“ rungtynes pralaimėję „ropliai“ grįžta namo, kur žais dvi rungtynes, o lietuvis Jonas Valančiūnas tikina, kad komanda turi geriau gintis. „Jų stiprybė yra puolimas. Turime geriau žaisti gynyboje. Kalbėjome apie tai jau daug kartų. Mes tiesiog to nedarome“, – nusivylęs kalbėjo lietuvis. JV per 20 minučių iš viso surinko 23 taškus, tai buvo antros pagal rezultatyvumą jo rungtynės atkrintamosiose.

Jono Valančiūno atstovaujamas Toronto „Raptors“ klubas NBA atkrintamųjų varžybų serijoje jau antrą kartą krito prieš Klivlando „Cavaliers“ ekipą. Šįkart „kavalieriai“ nugalėjo užtikrintai – 125:103 (34:22, 28:26, 37:25, 26:30). Nors lietuvis vėl kilo nuo atsarginių suolo, tačiau buvo labai sunkiai sulaikomas. JV per 20 minučių suvertė 23 taškus (10/13 dvit., 3/5 baud.) ir atkovojo 5 kamuolius.

Jonas Valančiūnas grįžo į starto penketą, bet pirmosios NBA Rytų konferencijos pusfinalio rungtynės baigėsi Toronto „Raptors“ pralaimėjimu. Kanados komanda svečiuose 105:116 nusileido čempionės titulą ginančiai Klivlando „Cavaliers“. J. Valančiūnas vietą „Raptors“ starto penkete buvo praradęs serijos su Milvokio „Bucks“ pabaigoje. Vyriausiasis komandos treneris Dwane’as Casey pirmosiose rungtynėse su „Cavaliers“ Joną nusprendė grąžinti tarp žaidėjų, pradedančių mačą nuo jo pradžios.

Toronto „Raptors“, su Jonu Valančiūnu, šiąnakt pradės NBA Rytų konferencijos pusfinalio kovas. Varžovė – čempionės titulą ginanti Klivlando „Cavaliers“. Artėjančią seriją ir praėjusias „Raptors“ bei Domanto Sabonio Oklahomos „Thunder“ kovas tv3.lt paanalizavo „Viasat Sport Baltic“ komentatorius Rytis Vyšniauskas.

Jonas Valančiūnas tęsia pirmo savo NBA čempionų žiedo medžioklę. Toronto „Raptors“ išvargo pergalę Milvokyje ir pusfinalyje susirems su NBA čempionais Klivlando „Cavaliers“ krepšininkais. Į Milvokį Toronto „Raptors“ ekipą skraidinusiame privačiame lėktuve orą pagadinęs ir komandos draugus susiimti nosis bei prašytis į lauką privertęs Jonas Valančiūnas Milvokyje buvo kur kas rimtesnis.

Lietuvis Jonas Valančiūnas rungtynių herojumi netapo, bet jo atstovaujama Toronto „Raptors“ 92:89 svečiuose nugalėjo Milvokio „Bucks“ ir Rytų konferencijos ketvirtfinalio seriją laimėjo 4:2. Šeimininkai, serijoje priremti prie sienos, rungtynes pradėjo 8:2 (2 minutė). Visus „Bucks“ taškus pelnė Graikijos talentas Giannis Antetokounmpo. „Raptors“ kėlinio viduryje rezultatą išlygino (14:14 – 6 min.

Jonas Valančiūnas pergalingose rungtynėse pasižymėjo ne tik taškais ar atkovotais kamuoliais, bet ir konfliktu su Milvokio „Bucks“ aukštaūgiu Gregu Monroe. JV trečiajame kėlinyje blokavo oponento metimą ir iškart po to imtynių veiksmu nuvertė jį ant parketo bei nuskubėjo į ataką. Pražangą išprovokavęs lietuvis, atrodo, nesitikėjo, kad G. Monroe sugrįš su dviguba energija. „Bucks“ puolėjas iš pradžių nustūmė komandos draugą, o tada ėjo santykių aiškintis su J. Valančiūnu.

Nesėkmingai seriją iki keturių pergalių pradėję Toronto „Raptors“, atrodo, įsižaidė. Aistrų kupiname mače Kanados ekipa namuose 118:93 nugalėjo Milvokio „Bucks“ komandą ir serijoje pirmauja 3-2. Susitikimą Jonas Valančiūnas vėl pradėjo ant atsarginių žaidėjų suolo, tačiau per 21 minutę spėjo pelnyti 8 taškus ir nusiimti 7 kamuolius. Susitikimą taikliu tritaškiu pradėjo Serge`as Ibaka, vėliau ispanas atakuoti nesiryžo ir prasiveržęs po krepšiu sugrūdo kamuolį iš viršaus per varžovą.

Šiąnakt sužaistos dar trejos NBA atkrintamųjų varžybų rungtynės. Tiesiausiu keliu į konfrencijos pusfinalį žengė Klivlando „Cavaliers“. NBA čempionai seriją laimėjo 4:0. „Cavaliers“ ketvirtosiose serijos rungtynėse svečiuose 106:102 nugalėjo Indianos „Pacers“. Šeimininkai pirmavo beveik iki pirmojo kėlinio pabaigos. Vėliau iniciatyvą perėmė „Cavaliers“. Klivlando ekipa pabėgo ir 32-ąją minutę buvo priekyje 81:69, 39-ąją – 96:83. Tada „Pacers“ ėmė grėsmingai artėti.

Viena Rytų konferencijos lyderių Toronto „Raptors“ pirmajame atkrintamųjų varžybų etape atsilieka 1:2. Jono Valančiūno komanda svečiuose 77:104 pralaimėjo Milvokio „Bucks“. „Raptors“ rungtynės susiklostė tragiškai. „Bucks“ pirmavo nuo pirmosios iki paskutiniosios mačo minutės. Didžiausias „Bucks“ pranašumas – 34 taškai. Milvokio krepšininkai atliko 36, Toronto – 11 rezultatyvių perdavimų.

NBA Rytų konferencijos ketvirtfinalio serijos rezultatą išlygino Toronto „Raptors“. Kanados komanda savo aikštėje 106:100 nugalėjo Milvokio „Bucks“. Jono Valančiūno „Raptors“ pirmavo didžiąją mačo dalį. 39-ąją minutę komandas skyrė 12 taškų – 95:83. „Bucks“ nebuvo linkusi nuleisti ragų – likus dviems minutėms ir dviems sekundėms rezultatas tapo lygus (100:100). Per likusį laiką taškus rinko „Raptors“. „Bucks“ atkovojo 12 kamuolių puldama, „Raptors“ – šešis.

Abu kovas NBA tęsiantys lietuviai – Domantas Sabonis ir Jonas Valančiūnas – sužaidė pirmąsias atkrintamųjų varžybų rungtynes. Krepšininkų komandos mačus pralaimėjo.

Nesėkme NBA atkrintamąsias pradėjo Jono Valančiūno Toronto „Raptors“. Ji savo aikštėje 83:97 (22:30, 29:16, 19:29, 13:22) nusileido Milvokio „Bucks“ ir serijoje iki keturių pergalių atsilieka 0:1. J. Valančiūnas rungtynes pradėjo atkovotu ginčo kamuoliu. „Raptors“ pirmavo pusę kėlinio. Vėliau iniciatyvą perėmė „Bucks“. Ji 4-ąją minutę buvo priekyje 24:17, o 11-ąją – 30:22. Milvokio komanda antrajame ketvirtyje įgijo dviženklę persvarą (32:22 – 13 min.

Jono Valančiūno Toronto „Raptors“ NBA čempionų tvirtovėje 98:83 nugalėjo Klivlando „Cavaliers“. Lietuvis prie pergalės prisidėjo naudingu žaidimu ir pirmuoju sezono tritaškiu. Svečiai rungtynes pradėjo sėkmingiau ir 5-ąją minutę pirmavo 10:5. „Cavaliers“ krepšininkai buvo persvėrę rezultatą (15:14), bet daugiau pasipriešinti nesugebėjo.

Lietuvos krepšinio federacijos (LKF) generalinis sekretorius Mindaugas Špokas grįžo į Lietuvą. Vienas LKF vadovų kartu su šalies rinktinės treneriu Ramūnu Šiškausku keliavo po Jungtines Amerikos Valstijas, kur aplankė visus keturis NBA lietuvius ir išgirdo teigiamus jų atsakymus – vyrai nori žaisti šių metų Europos čempionate. Didžiausias klaustukas dėl Donato Motiejūno „Visų NBA lietuvių požiūris nepasikeitęs – jie nori atstovauti rinktinei. Tačiau ne viskas priklauso nuo jų norų.

Sekmadienį Niujorko „Madison Square Garden“ arenoje Jonas Valančiūnas susitiko akis į akį su Mindaugu Kuzminsku. „Knicks“ lietuvis pranoko tautietį asmenine statistika, tačiau „Toronto Raptors“ (50-31) ketvirtą kartą šį sezoną 110:97 (23:29, 29:26, 24:20, 34:22) palaužė „New York Knicks“ (30-51). M.Kuzminskas per 22 minutes pelnė 12 taškų (3/4 dvitašk., 2/6 tritašk.), atkovojo vieną kamuolį, po kartą suklydo ir prasižengė.

Galingą pasirodymą Detroite surengė lietuvis Jonas Valančiūnas. Jis pelnė 19 taškų, atkovojo penkis kamuolius. Lietuvis buvo vienas pagrindinių pergalės kalvių – Toronto „Raptors“, po itin permainingos kovos, 105:102 įveikė „Pistons“. Šeimininkai rungtynes pradėjo sėkmingiau ir 3-ąją minutę pirmavo 6:0. Sužaidus pusę kėlinio, „Pistons“ pranašumas išaugo iki dviženklės ribos – 20:9 (7 min.

Indianoje Jonas Valančiūnas pelnė 10 taškų ir atkovojo tiek pat kamuolių, bet jo atstovaujama Toronto „Raptors“ 90:108 neatsilaikė prieš šeimininkus – „Pacers“ krepšininkus. „Raptors“ susitikimą pradėjo geriau – pirmavo 4:0, 9:2, 14:5. „Raptors“ pirmojo kėlinio viduryje po J. Valančiūno taiklių baudų metimų įgijo ir dviženklį pranašumą – 18:7. Svečiai pirmąjį ketvirtį laimėjo 26:18. Kanados komandai antrasis kėlinys taip pat nieko blogo nežadėjo.

Stephenas Curry pripažintas NBA savaitės žaidėjų Vakarų konferencijoje, o Jimmy Butleris laimėjo prizą Rytuose, kur tarp pretendentų atsidūrė ir lietuvis Jonas Valančiūnas. Rytuose į prizą be JV taip pat pretendavo jo komandos draugas DeMaras DeRozanas ir „Hornets“ lyderis Kemba Walkeris. Šis prizas skirtas už rungtynes nuo kovo 27-osios iki balandžio antrosios.

Jonas Valančiūnas buvo netoli dvigubo dublio ir svariai prisidėjo prie Toronto „Raptors“ pergalės. Kanados komanda namie 113:105 nugalėjo Filadelfijos „76ers“. J. Valančiūnas atkovojo ginčo kamuolį prieš Richauną Holmesą. Tačiau rungtynių pradžia buvo geresnė svečiams. Jie tritaškiu pelnė pirmuosius taškus ir pirmavo 3:0, 5:2, 12:9. Prasidėjo permaininga kova.

Toronte galingą dvigubą dublį surinko Jonas Valančiūnas. Lietuvis buvo vienas pagrindinių pergalės kalvių – „Raptors“ 111:100 nugalėjo Indianos „Pacers“. J. Valančiūnas rungtynes pradėjo atkovodamas ginčo kamuolį. Tačiau mače geriau startavo svečiai. Jie pirmavo 9:2 (3 minutė), 17:9 (7 min.). „Raptors“ rezultatą pirmąkart išlygino 10-ąją minutę – 21:21. Ketvirtį šeimininkai laimėjo 28:25. Antrasis kėlinys klostėsi permainingai.

Jono Valančiūno atstovaujama Toronto „Raptors“ ekipa, atrodė, iškovos septintąją pergalę iš eilės namuose, tačiau taip užbuksavo lemiamame ketvirtyje, kad tai kainavo pergalę prieš Šarlotės „Hornets“ 106: 110 (19:22, 28:28, 27:16, 32:44). Rungtynės iš tiesų buvo banguotos. Nuo pirmojo kėlinio vidurio iki trečiojo pradžios pirmavo „Hornets“, tada iki ketvirtojo ketvirčio pabaigos pirmavo aikštės šeimininkai, o lemiamu momentu į savo rankas persvarą vėl pasiėmė svečiai.

Toronto „Raptors“ ekipa su Jonu Valančiūnu namuose 131:112 (35:34, 38:23, 26:32, 32:23) nepaliko vilčių Orlando „Magic“ klubui, o lietuvis buvo per plauką nuo dvigubo dublio. Iš viso per 26 minutes JV pelnė 17 taškų (7/9 met.) ir atkovojo 9 kamuolius ir dukart prasižengė. Beje, kai Jonas Valančiūnas buvo aikštėje, Kanados klubas pelnė net 21 tašku daugiau nei varžovai. Tai – geriausias rezultatas komandoje. Beje, šiose rungtynėse JV sugriebė ir rekordinį 3000-ąjį kamuolį.

Jonas Valančiūnas pelnė devynis taškus, atkovojo šešis kamuolius. Lietuvio atstovaujama Toronto „Raptors“ svečiuose 94:86 nugalėjo Dalaso „Mavericks“. J. Valančiūnas pelnė pirmuosius keturis rungtynių taškus (4:0 – 2 minutė). Tritaškį pridėjo Serge’as Ibaka (7:0 – 2 min.). Vėliau iš toli pataikė DeMaras DeRozanas ir dar kartą S. Ibaka (13:2 – 3 min.). Šeimininkai po tokio pirmojo kėlinio pradžios nokdauno nebeatsitiesė. „Raptors“ pirmavo visą likusį rungtynių laiką.

Jonas Valančiūnas pelnė du taškus, atkovojo aštuonis kamuolius. Lietuvio atstovaujama Toronto „Raptors“ naktį iš ketvirtadienio į penktadienį laimėjo Floridoje – 101:84 nugalėjo Majamio „Heat“. Šeimininkai rungtynes pradėjo 7:2 (2 minutė). Du kartus iš viršaus įkrovė centras Hassanas Whiteside’as. Vėliau keturis taškus pridėjo ir slovėnas Goranas Dragičius. „Heat“ atitrūko 14:5 (4 min.). Kėlinio pabaigoje Majamio krepšininkų pranašumas dar labiau išaugo – 33:18 (11 min.

Toronte Jonas Valančiūnas nežaidė pusės ketvirtojo kėlinio ir pratęsimo. Tačiau lietuvio atstovaujama „Raptors“ naktį iš antradienio į trečiadienį 122:120 palaužė Čikagos „Bulls“. Trečiajame kėlinyje kilo krepšininkų muštynės. Lietuvis pelnė pirmuosius Kanados komandos taškus (2:2 – 1 minutė). Tačiau „Bulls“ pirmavo visą pirmąjį kėlinį, o didžiausias Čikagos ekipos pranašumas siekė devynis taškus (15:6 – 5 min.). Svečiai antrajame ketvirtyje pabėgo rekordiniu atstumu – 49:33 (17 min.

Jono Valančiūno atstovaujama Toronto „Raptors“ ekipa namuose pirmavo beveik visą rungtynių laiką ir nugalėjo Indianos „Pacers“ klubą 116:91. Prie pergalės solidžiai prisidėjo ir aukštaūgis iš Lietuvos. Donatas Motiejūnas keletą gautų minučių išnaudojo produktyviai. Toronto ekipa nuo varžovų atitrūko jau pirmojo kėlinio viduryje, o prie to solidžiai prisidėjo ir JV. Jis antroje kėlinio pusėje pašokdino varžovą, varžėsi po krepšiu ir įdėjo su pražanga.

Naktį iš penktadienio į šeštadienį NBA lygoje Jonas Valančiūnas buvo netoli dvigubo dublio, o jo komanda ketvirtajame kėlinyje surengė neįtikėtiną spurtą ir laimėjo. Donatas Motiejūnas trumpam grįžo į Hiustoną. Lietuvis rungtynes praleido ant suolo. J. Valančiūno atstovaujama Toronto „Raptors“ svečiuose 87:75 nugalėjo Detroito „Pistons“. Kanados komanda puikiai pradėjo rungtynes.

Naktį iš ketvirtadienio į penktadienį vienas prieš kitą susitiko Domantas Sabonis ir Jonas Valančiūnas. Pirmasis žaidė ilgiau, pelnė didesnį taškų kiekį, atkovojo daugiau kamuolių, jo komanda laimėjo. Oklahoma Sičio „Thunder“ Kanadoje šventė įtikinamą pergalę – 123:102. Svečiai pirmavo visų rungtynių metu.

Jono Valančiūno atstovaujama Toronto „Raptors“ ekipa namuose nepaliko vilčių Dalaso „Mavericks“ komandai ir laimėjo 100:78 (25:26, 25:20, 29:20, 21:12). Mačo lūžis įvyko po pertraukos, nes beveik visą pranašumą tada Kanados klubas ir susikrovė, o labiausiai į priekį nurūko ketvirtajame kėlinyje, kurį pradėjo spurtu 10:2. Jonas Valančiūnas akis į akį stojo ir prieš Dirką Nowitzkį, kuris, beje, viršijo savo vidurkį per pelnė 18 taškų bei atkovojo 7 kamuolius.

Jonas Valančiūnas atliko antrą iš eilės dvigubą dublį, tačiau „Toronto Raptors“ (38-27) išvykoje 99:105 (19:18, 29:31, 27:25, 24:31) nusileido „Atlanta Hawks“ (36-29) komandai. Tai trečias „Raptors“ pralaimėjimas per pastarąsias penkerias rungtynes. J.Valančiūnas per 30 minučių pelnė 11 taškų (5/12 dvit., 1/1 baud.), atkovojo 12 kamuolių, atliko 1 rezultatyvų perdavimą, perėmė 2 kamuolius, blokavo 2 varžovų metimus, 4 kartus prasižengė bei 1 kartą suklydo.

25 taškai ir 13 atkovotų kamuolių. Tokus rodiklius dvikovoje su Donato Motiejūno atstovaujama Naujojo Orleano „Pelicans“ ekipa pademonstravo Toronto „Raptors“ lietuvis Jonas Valančiūnas. Kanados klubas išvykoje 94:87 (22:26; 23:20; 23:18‘ 26:23) palaužė varžovus. Nors dažnai kalbama, kad JV aikštėje nematome ketvirtajame kėlinyje, tačiau šį kartą buvo kitaip ir lietuvis žaidė lemiamomis minutėmis. Pirmą kartą po to, kai į komandą po mainų atvyko Serge`as Ibaka.

Netyla kalbos apie Sakramento „Kings“ vadovų sprendimus, kurie į kitas komandas kone už nieką vis išsiunčia ekipos lyderius. Prieš porą savaičių taip atsitiko su NBA monstru DeMarcusu Cousinsu. „Sports Illustrated“ sudarė blogiausių visų laikų NBA atliktų mainų sąrašą. Šarlotės „Hornets“ iškeitė Kobe Bryantą į Los Andželo „Lakers“ centrą Vlade Divacą.

Naktį iš šeštadienio į sekmadienį geresnes rungtynes nei dieną prieš tai sužaidė Jonas Valančiūnas. Tačiau to jo atstovaujamai Toronto „Raptors“ nepakako – 94:101 svečiuose pralaimėjo Milvokio „Bucks“. Jonas pelnė pirmuosius rungtynių taškus (2:0). Lietuvis per pirmąsias keturias minutes surinko šešis taškus ir leido svečiams atitrūkti – 9:2. Pirmojo kėlinio pabaigoje „Raptors“ įgijo dviženklę persvarą (16:6). J. Valančiūnas prie to prisidėjo devyniais taškais ir penkiais atkovotais kamuoliais.

Naktį iš penktadienio į šeštadienį keturi NBA lietuviai svarbių vaidmenų savo komandose neatliko. Jie, kartu sudėjus, žaidė 31 minutę. Domantui sekėsi geriausiai Šįkart geriausiai sekėsi Domantui Saboniui. Jis žaidė 13 minučių, pelnė 11 taškų (4/5 metimų) ir atkovojo 3 kamuolius.

Nesėkmingai susiklostė Toronto „Raptors“ rungtynės su Vašingtono „Wizards“ ekipa. Kanados klubas pralaimėjo 96:105 (26:24, 20:38, 14:20, 36:23), o Jonas Valančiūnas toliau buvo marinuojamas ant suolo mačo pabaigoje. Tai buvo jau ketvirtos rungtynės paeiliui, kai JV paskutiniajame kėlinyje ant parketo nepasirodo nei sekundei. Iš viso per 21 minutę lietuvis pelnė 7 taškus, atkovojo 11 kamuolių, atliko rezultatyvų perdavimą, prarado kamuolį ir dukart pažeidė taisykles.

NBA lygoje naktį iš pirmadienio įvyko dar viena lietuviška akistata. Niujorke susigrūmė Mindaugo Kuzminsko atstovaujamas „Knicks“ ir Jono Valančiūno Toronto „Raptors“. Rungtynių pabaiga sprendėsi paskutinėmis sekundėmis. Ir vis tik sėkmė šypsojosi Kanados ekipai, kuri laimėjo 92:91 (21:25, 19:28, 23:14, 29:24) ir tik po DeMaro DeRozano metimo tiksint paskutinėms ketvirtojo kėlinio sekundėms.

Naktį iš sekmadienio į pirmadienį Lietuvos laiku Jonas Valančiūnas sudarė galingą priekinę liniją su ispanu Serge’u Ibaka. Tandemas surinko 33 taškus atkovojo 17 kamuolių, o Toronto „Raptors“ namie 112:106 nugalėjo Portlando „Trail Blazers“. „Raptors“ pirmavo didžiąją pirmosios rungtynių pusės dalį.

Anksčiau su Jonu Valančiūnu ilgalaikę ateitį siejęs Toronto „Raptors“ klubas bandė lietuvį iškeisti, praneša „Sportsillustrated.com“. Už JV Kanados ekipa norėjo gauti Detroito „Pistons“ vidurio puolėją Andre Drumondą. Kaip skelbia minėto portalo žurnalistas Jake`as Fischeris, „Raptors“ skeptiškai žiūrį į J. Valančiūną. 24-rių lietuvis šiame sezone vidutiniškai pelno po 12,4 taško ir atkovoja po 9,9 kamuolio.

„Toronto Raptors“ (32-34) krepšininkai NBA reguliaraus sezono rungtynėse išvykoje 94:105 (18:24, 21:34, 25:20, 30:27) neprilygo „Chicago Bulls“ (27-29). Tai buvo 11-asis iš eilės „Raptors“pralaimėjimas tarpusavio rungtynėse. Per 22 minutes Jonas Valančiūnas pelnė 12 taškų (6/11 dvit.), atkovojo 9 kamuolius, suklydo 1 ir prasižengė 2 kartus.

Jonas Valančiūnas su „Toronto Raptors“ 109:112 (33:25, 30:28, 25:30, 21:29) nusileido „Minnesota Timberwolves“ krepšininkams. J.Valančiūnas Minesotoje per 26 minutes pelnė 16 taškų, pataikęs visus 7 dvitaškius ir abi baudas, atkovojo 5 kamuolius, atliko rezultatyvų perdavimą ir 2 kartus prasižengė. Jis buvo vienintelis „Raptors“ starto penketo žaidėjas su teigiamu +/- rodikliu – jam esant aikštėje Toronto ekipa pelnė 4 taškais daugiau nei varžovai.

„Toronto Raptors“ (32-21) krepšininkai NBA reguliariajame sezone 118:109 (35:31, 35:29, 27:22, 21:27) įveikė vienus Vakarų konferencijos favoritų „Los Angeles Clippers“ (31-21), o Jonas Valančiūnas sužaidė gerą mačą. Lietuvis antrose rungtynėse iš eilės pelnė bent 20 taškų ir surinko jau 20-ąjį dvigubą dublį šį sezoną. Per 32 minutes J.Valančiūnas pelnė 21 tašką (9/13 dvit., 3/4 baud.

„Pagrindinis dėmesys šiuo metu yra skiriamas „Neptūnui“, tačiau vis dažniau skiriu laiko ir rinktinės reikalams, - prisipažino Klaipėdos „Neptūno“ ir Lietuvos vyrų krepšinio rinktinės vyriausiasis treneris Dainius Adomaitis. Jis prisipažino, kad jau kalbasi su žaidėjais. „Yra dėliojame vizija, kaip galėtų būti modeliuojamas žaidimas priklausomai nuo komandos sudėties, - kalbėjo treneris. – Tačiau dabar yra svarbiausia sulaukti sezono pabaigos ir sužinoti, kurie žaidėjai bus sveiki.

Sunkiesiems krašto puolėjams iš Lietuvos pastaroji NBA naktis buvo labai sunki. Donatas Motiejūnas aikštę Detroite paliko „nulinis“, o Domantas Sabonis paleido 9 šūvius pro šalį. „New Orleans Pelicans“ ir „Oklahoma City Thunder“ komandos patyrė pralaimėjimus. Gniuždantį sutriuškinimą teko pakelti D.Saboniui, kurio ekipa 100:128 (20:21, 27:34, 26:39, 27:34) namuose krito prieš „Chicago Bulls“. D.Sabonis per 22 minutes paleido 9 šūvius pro šalį, pelnė 2 taškus (1/8 dvit., 0/2 trit.