Likus šešiems ratams iki finišo lenktynės buvo pratęstos po saugos automobilio fazės. M. Verstappenas iškart paslydo posūkyje, o tuo pasinaudojo Ch. Leclercas, aplenkęs olandą ir atėmęs trečią vietą. Netrukus M. Verstappeną atakavo ir G. Russellas. Pirmiausia sekė lengvas kontaktas su Ch. Leclercu, o tada – dar vienas su G. Russellu.
Kai komanda per radiją M. Verstappenui pranešė, kad šis turėtų praleisti G. Russellą į priekį, olandas reagavo emocingai – pristabdė tiesiojoje ir tyčia kliudė „Mercedes“ bolidą. Tik po to galiausiai leido varžovui jį aplenkti.
Komandos klaida išprovokavo incidentą
Kaip paaiškėjo vėliau, teisėjai pirmojo kontakto tarp M. Verstappeno ir G. Russello metu taisyklių pažeidimo neįžvelgė – „Red Bull“ komanda, tikėdamasi sankcijų, per klaidą paragino savo pilotą atiduoti poziciją.
„Matėme, kad teisėjai užfiksavo incidentą, tačiau negavome jokios informacijos. Remdamiesi ankstesniais precedentais manėme, kad Maxas bus nubaustas, tad pasiūlėme jam praleisti George‘ą. Maxas dėl to labai supyko – jautėsi teisus, nes, jo nuomone, Russellas nepaliko pakankamai vietos trasoje ir dar nebuvo pilnai užbaigęs lenkimo. Po pokalbių su inžinieriumi Maxas sutiko atiduoti poziciją – ir tada penktajame posūkyje įvyko kontaktas“, – komentavo „Red Bull“ vadovas C. Horneris.
Po lenktynių teisėjai M. Verstappenui skyrė 10 baudos sekundžių ir 3 baudos taškus, o tai olandą iš penktosios vietos nubloškė į dešimtąją. Šiuo metu M. Verstappenas turi 11 baudos taškų – vos vienu mažiau nei riba, kuri reiškia vienerių lenktynių diskvalifikaciją. Tiesa, 2 taškai nustos galioti birželio 30 d., todėl artimiausiu metu pilotui teks itin saugotis.
Reakcijos: nuo nuostabos iki ironijos
G. Russellas po lenktynių neslėpė pasipiktinimo:
„Į mane jis tiesiog rėžėsi. Neįsivaizduoju, kas tuo metu dėjosi jo galvoje. Džiaugiuosi, kad su pažeistu bolidu vis tiek pasiekiau finišą. Maxas buvo nubaustas griežtai, bet man vis tiek nesuvokiama, kaip galima taip rizikuoti dėl kelių taškų. Net nematau reikalo su juo kalbėtis.“
Savo nuomonę išsakė ir „Mercedes“ vadovas T. Wolffas:
„Jei tai buvo pykčio išraiška – man trūksta žodžių. Gal jis bandė išprovokuoti DRS žaidimą, gal norėjo praleisti ir iškart vėl atakuoti? Nežinau. Nenoriu teigti, kad tai buvo tyčinė avarija, bet iš šono viskas atrodė negražiai.“
Jam antrino ir L. Norrisas iš „McLaren“:
„Aš irgi esu taip padaręs... kai žaidžiau „Mario Kart“.“
