Pirmoji pusfinalio serijos dvikova pirmadienį vyko Garliavos sporto centre, kur „Žalgiris“ pastaruoju metu žaidė kelerias savo namų rungtynes dėl užimtos savo arenos.
„Pirmos serijos rungtynės buvo gana blankios abiems komandoms, – pirmąjį mačą prisiminė Gabrielius Maldūnas, – Žaidėme neįprastoje arenoje, dėl to buvo kažkiek keista, net neatrodė, kad vyksta atkrintamosios varžybos. Daugumai mūsų tai buvo pirmos rungtynės toje salėje, galbūt ir jiems, ir mums tai sutrukdė geriau atrodyti puolime.“
Abiems ekipoms mačas nesiklostė itin gerai, tačiau kova buvo apylygė – dar ketvirto kėlinio pradžioje komandas skyrė tik trys taškai. Visgi kauniečiai galiausiai mačą perlaužė ir rezultatu 69:58 pergalę pasiekė.
„Tose rungtynėse laikėmės gana neblogai, – kalbėjo centras, – vienu metu ketvirtajame kėlinyje pralaiminėjome keturiais taškais ir tada rezultatas nesikeitė kokias tris keturias minutes, nors ir gerai apsigindavome, bet nepavykdavo užpulti, galbūt to labiausiai ir pritrūko.“
Trečiadienį antrosiose serijos rungtynėse vaizdas aikštelėje jau buvo kitoks, o panevėžiečiai trečiajame kėlinyje net pirmavo septyniolikos taškų skirtumu, tačiau ketvirtajame kėlinyje svečiai įjungė aukštesnę pavarą, laimėjo 86:83 ir serijoje išsiveržė į priekį 2:0.
„Antrose rungtynėse jau grįžom į savo areną, šiek tiek atsirišo krepšys, geriau pataikėme pirmoje pusėje, kas leido mums būti rungtynėse, – apie dvikovą kalbėjo G.Maldūnas, – Trečiam kėlinyje dar labiau paspaudėme gazą, pavyko įgauti septyniolikos taškų persvarą, bet „Žalgiris“ parodė, kad yra Eurolygos komanda. Toks jau tas krepšinis, kartais užtenka papulti ant bangos ir skirtumas gali greitai ištirpti.“
Rungtynėse Panevėžyje apsilankė kiek daugiau nei trys tūkstančiai žiūrovų, o rytoj (sekmadienį) Kalnapilio arenoje „7bet-Lietkabelio“ ekipa tikisi dar didesnio palaikymo.
„Kai žaidžiame savo arenoje prie savų sirgalių, viskas yra daug lengviau, tą bangą pagauti daug lengviau. Jie mums tikrai labai daug padeda, tikimės, kad ir rytoj bus pilna arena ir kartu su visais pavyks pasiekti pergalę“, – palaikymu džiaugėsi „7bet-Lietkabelio“ aukštaūgis.
Trečiajame serijos mače „Žalgiris“ grįžo namo, tačiau sugrįžimą apkartino panevėžiečių po atkaklios kovos iškovota pergalė rezultatu 67:66.
„Pagrindinis pergalės faktorius vakar buvo gynyba, – išskyrė G.Maldūnas, – puolime abi komandos, galbūt, ne taip pataikė kaip norėjo, bet ir mes, ir „Žalgiris“ tikrai agresyviai žaidžiame gynyboje ir fiziškumas labai daug lemia šioje serijoje. Šita pergalė labai svarbi ir psichologiškai, nenorėjome pralaimėti serijos „sausai“, nes žinome, kad tikrai esame gera komanda.“
