2017 m. Stambule vykusiame finale slovėnai palaužė serbus, o ryškiausiai žibėjęs G. Dragičius suvertė net 35 taškus.
Tada jie laimėjo visas devynerias rungtynes, o po fantastiško pasirodymo įžaidėjas baigė karjerą nacionalinėje rinktinėje. Iki šios vasaros, kai sugrįžo vienerioms, paskutinėms atsisveikinimo rungtynėms, bet po jų dar kartą permąstė savo planus – nusprendė sušokti paskutinį šokį.
„Praėjo per daug laiko nuo praėjusio čempionato, nutiko daug dalykų. Praėjusiais metais buvo didžiausias rinktinės sirgalius Tokijo žaidynių metu, o šįmet jie man paskambino ir įkalbėjo sužaisti paskutines atsisveikinimo rungtynes. Po jų nusprendžiau sugrįžti ir padėti. Puikus jausmas vėl žaisti ir apsivilkti Slovėnijos marškinėlius“, – sakė 36-erių veteranas.
Šį kartą viskas bus kiek kitaip – slovėnai jau yra Luka Dončičiaus komanda, o G. Dragičius bus pagrindinis jaunosios superžvaigždės pagalbininkas.
„Nutiko daug, – žvelgdamas į prabėgusius penkerius metus ir L. Dončičiaus augimą, sakė G. Dragičius. – Jis laimėjo Eurolygą, MVP, NBA rodo neįtkėtinus skaičius. Tai vienas geriausių pasaulio žaidėjų. Po 2017 m. čempionato aš tą numačiau, bet nemaniau, kad tai įvyks taip greitai. Jis yra neįtikėtinas talentas. Luka stebina kasdien. Jis turi nuostabią ateitį“.
Slovėnija titulo gynimą pradės nuo rungtynių su Lietuva, o vėliau mirtininkų B grupėje seks ne ką mažesni iššūkiai – Prancūzija, Vokietija, bosniai ir vengrai.
„Sunkiai dirbome paskutinius du mėnesius, komanda yra pasiruošusi ir nekantriai laukiame rungtynių ir čempionato starto.
Manau, kad šis čempionatas bus vienas sunkiausių, visos didžiausios žvaigždės atvyko. Taip, buvo traumų, bet jaučiu, kad šios pirmenybės bus vienos sunkiausių per visą istoriją. Mūsų grupė yra tikrai sudėtinga. Tai tik įkvepia dar geriau pasiruošti. Mums tai bus jaudinančios rungtynės“, – teigė G. Dragičius.
Prieš pirmenybes čempionai buvo nuolat minimi kaip čempionato favoritai, tačiau liaupsių Lietuvai negailėjęs G. Dragičius žvelgti per toli nėra linkęs.
„Negalvojome apie reitingus, tik apie treniruotes ir pasiruošimą. Žiūrime į rungtynes po rungtynių. Rytoj mūsų laukia rungtynės su Lietuva – viena geriausių čempionato komandų. Turime būti susikaupę ir pradėti mačą sėkmingai. Mūsų noras yra laimėti medalį, bet tai dar toli. Pirma turime sutvarkyti reikalus grupėje ir tik tada žvelgti toliau“ , – kalbėjo įžaidėjas.
Lietuvos ir Slovėnijos rungtynės Europos čempionate – ketvirtadienį, 18.15 val. Jas tiesiogiai galėsite stebėti naujienų portale tv3.lt ir TV3 kanalu.
Visas Lietuvos rinktinės rungtynes galėsite stebėti ČIA.
Visas Europos čempionato kovas tiesiogiai taip pat galite stebėti naujos kartos televizijoje „Go3“.
