Iki 18 komandų išaugęs stipriausio Senojo žemyno klubinio turnyro formatas iš anksto žada didžiulę intrigą, o į Kauną atvykstantis Ispanijos klubas nuolat taikosi į atkrintamąsias.
Prieš būsimas rungtynes su „Baskonia“ klubu „Žalgiris TV“ pakalbino Marių Grigonį, kuris laidų rubrikai #DėmesysEurolygai pasidalijo mintimis apie varžovus bei pasiruošimą Eurolygos startui.
„Į Kauną atvažiuos labai geros komandos. Laukiame sirgalių. Mačiau, kad bilietai į rungtynes yra šluojami. Bandysime apginti savų sienų garbę“, – kalbėjo žalgirietis.
Tarpsezoniu „Baskonia“ neteko svarbių aukštaūgių – Vincento Poirier, išvykusio į Bostono „Celtics“, bei Johanneso Voigtmanno, papildžiusio Maskvos CSKA gretas. Į jų vietą ispanų ekipa pasikvietė buvusį Stambulo „Daruššafaka“ priekinės linijos žaidėją Michaelą Ericą bei į komandą susigrąžino Youssoupha Fallą, kuris praėjusiame sezone buvo paskolintas Strasbūro SIG ekipai.
Gynėjų grandyje „Baskonia“ prarado Darruną Hillardą, kuris, kaip ir J.Voigtmannas, išvyko į CSKA. Tiesa, klubą papildė talentingi amerikiečiai – Pierria Henry ir Nickas Stauskas. Visgi N.Stauskas ir neseniai Achilo sausgyslės traumą patyręs kitas legionierius Jaysonas Grangeris rungtynėse Kaune nepasirodys.
Be jau išvardintų krepšininkų „Baskonia“ klube tvirtas pozicijas turi kartvelas Tornike Shengelia, o rungtynėse visada „iššauti“ gali Luca Vildoza, Patricio Garino ir snaiperis Mattas Janningas.
„Vitorijos komandą papildė aukštaūgis Youssoupha Fallas. Reikia išnaudoti jo lėtumą, – apie varžovų sudėtį nuomonę dėstė M.Grigonis. – Yra likęs lyderis Tornike Shengelia ir be jo, žinoma, yra likę matytę veidų. Turėsime, kur atakuoti varžovus, o jie žinos, kaip atakuoti mus. Žaidžiame namuose, turime tai išnaudoti. Praėjusiais metais sunkiai pradėjome Eurolygos sezoną, šiemet turime iš to pasimokyti.“
Lietuvos čempionate kojas apšilti jau spėję žalgiriečiai sužaidė trejas rungtynes ir iškovojo visas tris pergales. Kauniečiai susitvarkė su „Šiaulių“, „Pieno žvaigždžių“ ir „Nevėžio“ klubų pasipriešinimu.
Kalbėdamas apie likusį laiką iki rungtynių, M.Grigonis išskyrė, kad laiko pasiruošimui galėtų būti daugiau.
„Laiko pasirengti rungtynėms dar šiek tiek yra. Kaip bebūtų, to laiko, atrodo, visada trūksta. Mums, grįžusiems iš rinktinės, laiko buvo nedaug. Kol kas viskas atrodo gerai. Žaisti LKL viena, bet tik po Eurolygos rungtynių pamatysime, kur esame“, – tvirtino gynėjas.
Prieš praėjusį savaitgalį Kėdainiuose vykusią dvikovą su vietos „Nevėžiu“ žalgiriečių sveikatai smogė komandoje praūžęs virusas. Nors krepšininkai sunegalavo tik trumpam laikui, kaip juokavo M.Grigonis virusas turėjo įtakos krepšininkų svorio pokyčiams.
„Visi numetėme po porą kilogramų, – šypsojosi M.Grigonis. – Vienu metu kažkas atsitiko, bet ryte jautėmės geriau. Visi nutarėme, jog žaisime rungtynes su „Nevėžiu“. To užteko.“
