Kretingos gatvėmis traukia iškilminga procesija. Joje, lydimas garbės sargybos, lėtai juda prabangus baltas katafalkas, kuriame urna su Lietuvos didžiojo etmono, Vilniaus vaivados ir Žemaičių seniūno Jono Karolio Chodkevičiaus simboliniais palaikais.
Jonas Karolis Chodkevičius yra ir Kretingos miesto įkūrėjas. Minimos 400-osios jo mirties metinės. Į ceremoniją susirinko gausus būrys kretingiškių. Žmonės sako, kad Jonas Karolis Chodkevičius yra jų įkvėpimo šaltinis.
„Mes ir Vilniuje jį gerbdavom. Kadangi mokėmės Vilniuje ir visada ateidavome prie Chodkevičiaus paminklo prieš ruošiantis egzaminams. Nuostabus žmogus.“
„Be jo turbūt ir Kretingos nebūtų. Be tokio iškilaus žmogaus, su savo vizija, savo matymu, žinom, labai daug prisidėjęs.“
„Jei toks renginys vyksta Kretingoje, tai labai daug reiškia ir piliečiui.“
Centrinėje Kretingos aikštėje urna pagerbiama patrankų salvėmis.
Gaudžiant patrankoms, vyksta dar viena ceremonija – Lietuvos kariuomenės motorizuotajai pėstininkų brigadai „Žemaitija“ suteikiamas Lietuvos didžiojo etmono Jono Karolio Chodkevičiaus vardas.
„Ypatingai prasminga diena mūsų brigadai, todėl, kad gaudami vardą ne tik prisiimam tokią garbę visur būti minimi su didžiojo etmono Jono Karolio Chodkevičiaus vardu, bet ir priimamam atsakomybę sekti jo puoselėtom tradicijom, vertybėm“, – sako pėstininkų brigados „Žemaitija“ vadas Nerijus Stankevičius.
Jonas Karolis Chodkevičius buvo žymiausias XVII amžiaus Abiejų Tautų Respublikos karvedys. Vadovavo karuose su Švedija. Išgarsėjo vos per dvidešimt minučių sutriuškinęs švedų kariuomenę Salaspilio mūšyje. Statė bažnyčias, vienuolynus, mokyklas.
„Žinoma, laikai labai seni – prieš 400 metų. Bet istorija kiekvienai tautai yra sava. Mes turim savo istoriją prisiminti“, – teigia krašto apsaugos ministras Arvydas Anušauskas.
Urna pašventinama Kretingos bažnyčioje. Ją simboliškai saugo sparnuotieji husarai. Simboliniai palaikai čia ir atguls. Mat kur iš tikro didysis etmonas palaidotas, niekas nežino. Vis tik, taip po 400 metų išpildoma jo paskutinė valia – atgulti šalia žmonos.
„Jonas Karolis Chodkevičius prašė ir norėjo būti palaidotas šalia savo pirmosios žmonos Sofijos, tačiau įvyko kaip įvyko, antrojo žmona nepaisė jo valios, tai dabar mes gražinsime istorinę skolą jam. Susigrąžinsime jį iš istorijos paraščių“, – kalba Lietuvos kariuomenės atstovas Nerijus Čapas.
Tad simboliniai Jono Karolio Chodkevičiaus palaikai atgula Chodkevičių šeimos mauzoliejuje.
Didysis etmonas pagerbiamas ir Vilniuje. Lietuvos nacionalinio dailės muziejaus Vilniaus paveikslų galerijos vidiniame kieme atidengiamas jam skirtas paminklas. Anot iniciatorių, jis taps simboliu, kuris kviečia lietuvius prisiminti, jog mūsų šalis visada buvo tikra Vakarų valstybė.
„Jonas Karolis Chodkevičius grįžta namo. Bus ne tik čia gyvenusių profesorių ar kitų čia gyvenusių žymūnų lentos, bet ir rūmus pastačiusios giminės atstovo. Šitas didis žmogus ir vienas didžiausių Europos karvedžių, pabrėšiu – ne Lietuvos, ne LDK, bet Europos. Nes pagal šių dienų terminija, jis tikra karo super žvaigždė“, – sako Lietuvos nacionalinio dailės muziejaus direktorius Arūnas Gelūnas.
Žinomi visuomenės veikėjai, kultūros ir mokslo pasaulio atstovai bei istorikai tikisi, kad nuo šiol nepelnytai pamirštas didysis etmonas Jonas Karolis Chodkevičius Lietuvoje iškils šalia kitų nuolat minimų mūsų šalies didvyrių.
