Ketvirtfinalio kovos prasidėjo antradienį Marijampolėje, kur „Sūduva-Mantinga“ namie 112:63 (33:15, 23:15, 26:17, 30:16) nušlavė Vilniaus „Rytą-2” bei serijoje iki trijų pergalių išsiveržė į priekį 1-0.
Nutolo nepavejamai
Apylygė kova rungtynėse vyko vos 2 minutes, po kurių šeimininkai pirmavo 9:7. Vėliau Tomo Gaidamavičiaus auklėtiniai spurtavo 10:0 ir jau pirmo kėlinio viduryje pabėgo dviženkle persvara (19:7). Suvalkijos klubas visą likusį susitikimo laiką augino pranašumą, kuris vienu metu siekė 52 taškus (109:57).
Rezultatyviausias tarp nugalėtojų buvo Žygimantas Šimonis, per 19 minučių pelnęs 17 taškų (5/9 trit.). Vilniaus ekipai Arnas Adomavičius surinko 13 taškų.
Antrasis serijos mačas Vilniuje vyks šeštadienį, jo pradžia – 17 val.
Suklupti būtų labai gaila
Trečiadienio vakarą startuoja antroji „7bet-NKL“ ketvirtfinalio pora, kurioje Mažeikių „M Basket“ namuose priims svečius iš Šakių „Vyčio-VDU“ komandos. Pirmosios tarpusavio rungtynės prasidės 18 val.
„Vytis-VDU“ aštuntfinalio serijoje iki trijų pergalių 3-0 nugalėjo Palangos „Kuršius“ ir pateko į kitą etapą. Tuo metu ketvirtąją vietą reguliariajame sezone užėmę mažeikiškiai tiesiausiu keliu žengė į ketvirtfinalį.
Komandos viena kitai yra puikiai pažįstamos, mat reguliariajame sezone susitiko keturis sykius, iš kurių triskart pergalę iškovojo Mažeikių klubas.
„Visi turime suprasti, kad atkrintamosiose bus visai kita kategorija, – tvirtino „M Basket“ vyriausiasis treneris Darius Dimavičius. – Tai bus visai kitoks intensyvumas, gynyba ir noras laimėti nei reguliariajame sezone. Jeigu mes tą suprasime, turėtume būti sėkmingi.“
Spalio viduryje vyr. trenerio vairą perėmęs D.Dimavičius iš pradžių nesvarstė apie aukščiausius tikslus, tačiau įsibėgėjant sezonui viskas pasikeitė.
„Jeigu atvirai, atėjau dirbti, galima sakyti, atsargiai, – atskleidė Mažeikių strategas. – Nežinojau, kokia komanda, nes pats jos nekomplektavau. Man atėjus, komanda buvo sukomplektuota. Nežinojau, su kuo teks dirbti ir kokios tų žaidėjų galimybės. Tas susipažinimo ir tobulėjimo procesas užtruko.“
Tačiau dabar „M Basket“ svajoja apie finalo ketvertą, kurio abiem komandoms nepavyko pasiekti praėjusiame sezone. Praeitais metais Mažeikių komandą ketvirtfinalyje sustabdė „Telšiai“, o „Vytį-VDU“ – „Sūduva-Mantinga“.
„Tai – sezono pabaiga ir taupytis nėra kur, – pridūrė D.Dimavičius. – Ant lėkštės bus pastatyta viskas, dėl ko buvo dirbama visą sezoną. Jeigu mes dabar, neblogai atrodydami, kažkur suklupsime finalinėje fazėje, bus labai gaila. Tikiuosi, kad visi, kurie dirba šiame klube, tą supranta ir ateisime į tą etapą pilnai susikaupę ir norėdami nugalėti.“
Svarbūs krepšininkai pasirengę žaisti
Tuo metu „Vyčio-VDU“ vyr. treneris Erikas Kučiauskas prieš laukiančią dvikovą išskyrė esminį skirtumą tarp ekipų.
„Nemanau, kad jiems ar mums bus lengva, – teigė E.Kučiauskas. – Mažeikių pliusas yra patyrę žaidėjai, todėl lemiamais momentais jie gali sužaisti protingiau. Mūsų pranašumas – jaunatviškumas, greitis ir noras. Ne veltui jie užėmė ketvirtąją vietą, nors pradžia buvo prasta. Jie vėliau įsigijo keletą žaidėjų, atėjo Jokūbas Rubinas ir Karolis Guščikas, kurie visiškai pakeitė komandą.“
Lapkričio viduryje prie Mažeikių ekipos prisijungęs K.Guščikas yra naudingiausias „7bet-NKL“ krepšininkas. Per 24 mačus 30-metis puolėjas vidutiniškai rinko po 16,6 taško, 9,5 atkovoto kamuolio (antras lygoje) bei 24,7 naudingumo balo.
21-erių J.Rubino vidurkiai siekia 9,4 taško, 5,1 rezultatyvaus perdavimo, 1,3 perimto kamuolio bei 10,6 naudingumo balo.
E.Kučiauskas gali šiek lengviau atsikvėpti, nes ketvirtfinalyje į rikiuotę sugrįžta kojos piršto traumą išsigydęs starto penketo puolėjas Augustinas Mikštas. Jis paskutinėse aštuntfinalio rungtynėse sužaidė vos keletą minučių.
Aštuntfinalio pabaigoje nežaidęs Gabrielius Čelka taip pat yra pasiruošęs sugrįžimui į aikštę.
