Nors teigiama, kad toks atradimas vertas Nobelio, deja, prieš kiek daugiau nei trejus metus Karališkosios mokslų akademijos skelbtų Nobelio premijos chemijos srityje mokslininkas laureatu netapo. Tuomet V. Šikšnys pirmą kartą Lietuvos mokslo istorijoje pretendavo į šį garbingą prizą.
Nors jo atradimas CRISPR/Cas9, įvertintas ne viena prestižine premija, buvo nuolat minimas tarp kandidatų į Nobelį, kadangi mokslo pasaulyje neretai vieną technologiją nepriklausomai kuria kelios mokslininkų grupės, taip nutiko ir su V. Šikšnio atradimu.
2012-aisiais kelių universitetų mokslininkų tyrimų rezultatai apie CRISPR/Cas9 įrankį buvo publikuoti panašiu metu. V. Šikšnys tuomet pasakojo, kad lietuviai pirmieji pateikė straipsnį JAV moksliniam žurnalui, tačiau jis buvo publikuotas tik po keturių mėnesių.
Berklio universiteto tyrimas apie CRISPR/Cas9 kito žurnalo redakcijai atiduotas vėliau, tačiau žurnalas jį publikavo anksčiau. Dabar Berklio universitetas daugelyje užsienio žiniasklaidos straipsnių minimas kaip technologijos atradėjas.
Visgi moksliniu požiūriu svarbesnė straipsnio pridavimo, o ne publikavimo data. „Manau, kad už Cas9 genomo redagavimo įrankio suradimą Nobelio premija anksčiau ar vėliau bus įteikta. Nobelio komitetui bus nelengvas uždavinys nuspręsti, kas ją gaus“, – tuomet svarstė V. Šikšnys.
Dukart Lietuvos mokslo premiją pelniusio Virginijaus Šikšnio atradimas vadinamas „šveicarišku peiliuku, kuris leidžia pataisyti genus“. Šis genų inžinerijos stebuklas jau pakeitė mokslo pasaulį, o ateityje gali tapti sudėtingiausių genetinių ligų išgydymo raktu ir spręsti organų transplantacijos iššūkius. Technologija jau pradedama taikyti ir žemės ūkyje, kuriant sausrai bei kitoms nepalankioms sąlygoms atsparias augalų veisles. Už šį atradimą autoriui anksčiau jau buvo įteikta prestižinė Harvardo universiteto Warreno Alperto premija. Pernai mokslininkas buvo apdovanotas kas dvejus metus teikiama elitine Kavli premija, kurios vertė siekia 1 milijoną JAV dolerių.
Už nuopelnus Lietuvai ir šalies vardo garsinimą pasaulyje Prezidentė apdovanojo Virginijų Šikšnį Lietuvos didžiojo kunigaikščio Gedimino ordino Karininko kryžiumi. Pernai mokslininkas, prisidedantis prie visos žmonijos pažangos, apdovanotas išskirtiniu šimtmečio medaliu.
