„Neptūnas“ sudėtyje turėjo vos šešis žaidėjus: Žygimantą Janavičių, Matą Vaitkų, Martyną Mažeiką, Beną Griciūną, Nojų Mineikį ir Oskarą Pleikį. Pastarajam tai – debiutas „Neptūno“ ekipoje. Maža to, M.Mažeikai mačas anksčiau laiko baigėsi dėl techninės ir nesportinės pražangų.
Atsakomasis šių ekipų mūšis Citadele KMT ketvirtfinalyje vyks sausio 15 dieną Panevėžyje.
Nors „Lietkabelis“ grasino kiek geresniu startu (7:2), tačiau B.Griciūnas ėmėsi lyderio naštą ant savo pečių ir leido „Neptūnui“ pirmauti 15:12. Nepaisant to, kad Džordže Gagičius lygino rezultatą (20:20), Ž.Janavičius ir M.Mažeika staigiai smeigė po tritaškį, tad „Neptūnas“ įgavo kol kas rekordinį pranašumą – 29:20. Sušvelninti rezultatą panevėžiečiai bandė, tačiau nesėkmingai – po dviejų ketvirčių išlaikė tokį pat atsilikimą.
B.Griciūnas po dviejų kėlinių jau buvo surinkęs 16 taškų.
Po didžiosios pertraukos „Neptūnas“ neatrodė praradęs jėgas – kaip tik ėmė tolti tik labiau, o Ž.Janavičius smeigė du tritaškius iš eilės – 46:34. Pastarasis kiek išgąsdino „Neptūną“ kryptelėjęs čiurną, bet greitai grįžo ant parketo – trauma nebuvo rimta. „Lietkabelis“ ėmė rengti spurtą – pelnė be atsako 8 taškus, o galiausiai šeimininkai turėjo susimokėti už M.Mažeikos emocijas ir O.Pleikio nesportinę pražangą. Tiesa, nors progų buvo trys, išnaudotas buvo tik vienas baudos metimas – 43:46.
„Neptūnas“ kūrėsi iš naujo – M.Mažeikos ir N.Mineikio tritaškiai leido susigrąžinti dviženklį pranašumą (60:50), bet jis po truputį tirpo. Prabėgus trims ketvirtojo kėlinio minutėms rezultatas jau buvo lygus (60:60), o emocijos tik kilo. Po nesportinę pražangą gavo M.Vaitkus ir G.Maldūnas – pastarajam tai buvo jau antroji tokia nuobauda, tad teko keliauti į rūbinę.
M.Mažeika vedė į priekį savo miesto ekipą (65:60), bet jam greitai rungtynės baigėsi – jis gavo nesportinę pražangą ir paskui G.Maldūną taip pat keliavo į rūbinę. Panagiotis Kalaitzakis baudos metimais skirtumą mažino iki minimalaus, o Dž.Gagičius išvedė į priekį „Lietkabelį“ – 66:65.
Likus pustrečios minutės svarbų tritaškį smeigė G.Orelikas (71:65), tačiau dar reikalingesnius taškus rinko O.Pleikys ir B.Griciūnas – 69:71. Liko 10 sekundžių, o K.Žemaitis galiausiai tvirtino pergalę panevėžiečiams.
„Neptūnas“: Benas Griciūnas 22 (8 atk. kam.), Martynas Mažeika 15, Žygimantas Janavičius 13 (11 rez. perd.), Nojus Mineikis 11 (11 atk. kam.), Oskaras Pleikys 5, Matas Vaitkus 3.
„Lietkabelis“: Džordže Gagičius 19 (8 atk. kam.), Gediminas Orelikas 16 (4/5 trit.), Panagiotis Kalaitzakis 10, Kristupas Žemaitis 7.
