Lietuvos vyrų krepšinio rinktinė Europos čempionate iškovojo itin svarbią trečią pergalę. Ketvirtose B grupės rungtynėse sekmadienį Jono Kazlausko auklėtiniai po dramatiškai susiklosčiusios dvikovos ir tik po pratęsimo rezultatu 77:70 (19:19, 13:15, 19:13, 12:16, 14:7) įveikė Juodkalnijos krepšininkus ir žengė tvirtą žingsnį kito turnyro etapo link.
Darjušas Lavrinovičius: „Sunkiu momentu atlaikėme, užsigrūdinome. Kiekviena tokia pergalė svarbi ateičiai. Noriu pasveikinti žaidėjus, kurie tokiu lemiamu momentu labai agresyviai ir sėkmingai sužaidė. Didelį dėmesį skyrėme T. Ryce‘ui ir su atsitvėrimu taip išėjo, kad „gavome“ lentą. Nereikia pamiršti, kad jų dideli tikrai atletiški, fiziškai stiprūs. Jie pirmauja čempionate pagal atkovotų kamuolių skaičių. Tad ne naujiena, kad laimėjo kovą dėl kamuolių. Tritaškis? Susikaupęs buvau. Čia sėkmė, šiandien įmečiau, rytoj galiu ir pramesti. Nesididžiuoju savimi, tiesiog esu dėkingas likimui, kad taip pasisekė.“
Rungtynių eiga
Rungtynių pradžioje Jonas Kazlauskas varžovams paruošė staigmeną – starto penkete pasirodė abu broliai Lavrinovičiai. Bokštai dvyniai šį manevrą visiškai pateisino – abu įsūdė po tritaškį ir pusę kėlinio karaliavo tiek puolime, tiek gynyboje – 14:9. Per likusią ketvirčio dalį juodkalniečiai sugebėjo atsitiesti ir išlyginti rezultatą 19:19.
Antrąjį kėlinį Lukos Pavičevičiaus auklėtiniai nemažino apsukų ir netrukus jau pirmavo 19:23. Traukti Lietuvos rinktinę ėmėsi Linas Kleiza, sugebėjęs išlyginti rezultatą, tačiau žaidimas liko statiškas, paremtas individualiais veiksmais. Po monstriško Nikola Vučevičiaus dėjimo iš viršaus – 23:27. Vėl į aikštę išėjus abiem broliams Lavrinovičiams žaidimas išsilygino, tačiau įpusėjus dvikovai lietuviai atsiliko 32:34.
Po didžiosios pertraukos abiejų komandų krepšininkai negailėdami savęs kibo vieni kitiems į atlapus – prasidėjo kova taškas į tašką. Pirmaujanti rinktinė keitėsi kelis kartus. Kėlinio pabaigoje Manto Kalniečio dėjimas iš viršaus ir K. Lavrinovičiaus tritaškis lietuviams padėjo šiek tiek atsiplėšti – 51:47.
Kibiai gindamiesi lietuviai sugebėjo apsaugoti savo krepšį nuo taiklių varžovų metimų ir padidino skirtumą iki 57:49, tačiau atsiradusi veiksmų skuba ir klaidos neleido Jono Kazlausko auklėtiniams auginti pranašumo. Negana to, varžovai ėmė artėti, o po J. Valančiūno nesportinės pražangos skirtumas sumažėjo iki minimumo – 57:56. Tačiau T. Rice'as, likus vos keliolikai sekundžių iki rungtynių pabaigos, sugebėjo išlyginti rezultatą. Lietuvos rinktinės metimas skriejo pro šalį, taigi buvo žaidžiamas pratęsimas.
Pratęsime buvo ilgas nervų mūšis, tačiau Lietuvos rinktinė išlaikydavo bent jau minimalų pranašumą. Po kelių puikių D. Lavrinovičiaus epizodų rinktinė iškovojo sunkią pergalę rezultatu 77:70.
.
