Grįžęs į Kauną amerikietis tikėjosi, kad gerbėjų vis dar yra atsimenamas ir mylimas. Prieš pusfinalio rungtynes gynėjas apžvelgė savo situaciją prieš pusfinalį su Monako „AS Monaco“ bei MVP ir geriausiai besiginančio žaidėjo lenktynes, kuriose nelaimėjęs sulaukė gausaus komandos draugų, o ypač Kosto Slouko palaikymo socialiniuose tinkluose.
„Visada kalbame, kad komanda yra kaip šeima, brolija, kai praleidi kartu dešimt mėnesių, o mes esame jau dvejus metus. Matyti tokį jų palaikymą reiškia labai daug, daugiau nei laimėti patį apdovanojimą. Ypač toks vyrukas kaip Sloukas, su kuriuo dalijamės poziciją ir kartu stumdomės treniruotėse, smagu, kad jis palaikė“, – teigė įžaidėjas.
Kostas Sloukas pasielgė taip, kaip labiau būdinga amerikiečiams nei europiečiams. Kiek tai yra reikšminga?
Tai parodo mūsų turimą ryšį, visos komandos ryšį. Nesu tas, kuris griežtai sakytų, kad turėjau laimėti, bet toks užstojimas reiškia daug. Veiksmai skamba garsiau už žodžius, o šiuo atveju būtent veiksmas buvo svarbesnis.
Ar šiam apdovanojimui aukštaūgiai turi daugiau palaikymo nei gynėjai?
Gali būti, būtų lengva taip pasakyti, nes yra tiek puikių aukštaūgių, bet yra ir daugiau veiksnių nei tik statistika. Aš čia esu ne dėl to, noriu laimėti Eurolygos titulą, o individualūs apdovanojimai prie to neprisideda.
Eurolyga nerenka geriausiai besiginančių penketukų, bet koks būtų jūsų?
Turbūt aš, Tavaresas, Diallo... Dar vakar sudarinėjau tą sąrašą. Buvo ir daugiau man patinkančių vyrukų. Sugrįšiu vėliau.
Daug buvo kalbama apie Arną Butkevičių...
Taip, teko prieš jį žaisti, puikus gynybos specialistas. Kuo ilgiau žais Eurolygoje, tuo geresniu taps. Norėčiau jį matyti savo gynybiniame penkete.
Atvyksta daug gerbėjų iš Graikijos, bet vietiniai gerbėjai turbūt palaikys Donato Motiejūno komandą. Ko tikitės rytoj?
Žaidėme čia, kai visi 15 tūkstančių gerbėjų buvo prieš mus. Turėtų keturis tūkstančius saviškių, o visiems kitiems esant prieš mus, manau, išbandysime savo sėkmę. Nebus taip, kaip tada, kai žaidėme prieš „Žalgirį“.
Buvote vadinamas beveik lietuviu, kai žaidėte čia. Ar priėmus Graikijos pilietybę gavote klausimų iš Lietuvos, kodėl pasirinkote būtent šią šalį?
Ne, negavau, bet manau, kad viskas yra gerai. Man patiko būti Kaune, manau, kad ir aš buvau mėgstamas. Nesvarbu, kaip viskas susiklostys, manau, kad visada turėsime gerus santykius.
Graikijoje artėja rinkimai, ketinate balsuoti?
Žinoma, žinau keletą vyrukų, turėsiu atiduoti balsą.
Pirėjuje matote, kaip Aleksandras Vezenkovas užaugo iki MVP lygio. Kas sužavėjo labiausiai?
Mane labiausiai žavi, koks pelnytas yra šis titulas. Jau pirmąją savaitę vienas iš trenerių man pasakė, kad tai yra sunkiausiai dirbantis vyrukas. Norėjau pats tuo įsitikinti ir jis tikrai ateidavo vakarais pamėtyti papildomai, užtrukdavo treniruoklių salėje.
Man žaisti šalia jo yra tikras malonumas, labai smagu. Taip sunkiai dirbančiam vyrukui, kuris per karjerą turėjo tiek pakilimų, tiek nuopuolių, dominuoti yra labai dėsninga.
