Paryžiaus olimpinėse žaidynėse startuosiančioms trims Lietuvos įguloms šalies čempionatas buvo generalinė repeticija prieš rugpjūčio 6-10 d. vyksiančias olimpines baidarių ir kanojų irklavimo sprinto varžybas.
„Olimpiečiai dabar yra nuovargio fone, nes vyksta labai intensyvus darbas treniruočių stovyklose. Tačiau varžybinė atmosfera ir startinis jauduliukas juos priverčia susikoncentruoti ir iš savęs išspausti daugiau negu eilinėse kontrolinėse treniruotėse. Todėl bet kokios varžybos yra daug geriau negu treniruotės. Treniruočių procesas suskirstytas periodais, kai darbo periodą keičia poilsio periodas. Šiais metais taip sutapo, kad Lietuvos čempionatas vyko kaip tik tuo metu, kai baigėsi vienas darbo periodų. Dėl to nusprendėme būtinai dalyvauti Lietuvos čempionate, kuris yra paskutinės varžybos prieš olimpines žaidynes“, – sakė baidarininkų treneris Romas Petrukanecas.
Olimpinėse žaidynėse dalyvaus keturvietę baidarę 500 m distancijoje irkluojantys Simonas Maldonis, Mindaugas Maldonis, Ignas Navakauskas ir Artūras Seja. Dviviečių baidarių 500 m varžybose M. Maldonis startuos kartu su Andrejumi Olijniku. Pastarasis varžysis ir vienviečių baidarių 1000 m rungtyje.
Visos trys olimpiečių įgulos Lietuvos čempionate užtikrintai laimėjo savo rungtis.
„Esam patenkinti olimpiečių darbingumu. Jie jau gali atlaikyti gan didelius krūvius. Tai parodė ir Lietuvos čempionatas, kuriame kai kurie olimpiečiai startavo ne tik sau įprastose, bet ir kitose rungtyse. Šiuo metu treniruočių procese baidarininkų forma yra optimali. Dar nėra geriausia, nes geriausia turi būti po mėnesio vyksiančiose olimpinėse žaidynėse. Dabar olimpiečiai gaus šiek tiek poilsio, o vėliau vyks treniruočių stovykla Trakuose, kur ir treniruosimės iki pat olimpinių žaidynių“, – teigė R. Petrukanecas.
Paskutinę Lietuvos čempionato dieną medaliai išdalinti 200 m distancijoje. Daugiausia intrigos laukė vienviečių baidarių varžybose, kur prie starto linijos stojo net trys olimpiečiai – S. Maldonis, A. Seja ir A. Olijnikas.
Kas tapo čempionu paaiškėjo tik po fotofinišo. Lietuvos čempionu pirmą kartą karjeroje šioje distancijoje tapo S. Maldonis. Nugalėtojas distanciją įveikė per 37,008 sek. Antroje vietoje likęs praėjusių metų šios rungties pasaulio čempionas A. Seja pralaimėjo vos 0,152 sek. Sau neįprastoje distancijoje startavęs A. Olijnikas užėmė 5 vietą.
Vienviečių kanojų 200 m varžybose triumfavo Henrikas Žustautas. Šios rungties pasaulio ir Europos čempionas nuotolį įveikė per 43,44 sek. ir artimiausius persekiotojus aplenkė daugiau negu 2 sek.
Dviviečių kanojų rungties čempionais tapo Denisas Kovaliovas ir Artūras Golovač (42,12 sek.). Dar vieną aukso medalį D. Kovaliovas ir A. Golovač iškovojo keturviete kanoja kartu su Vladislavu Kosačiovu ir Kirilu Suchorukovu (36,366 sek.).
Greičiausią rungtį – keturviečių baidarių varžybas laimėjo Naglis Aringas, Orestas Rimšas, Linas Bukauskas ir Emilis Petronis (33,3 sek.). O. Rimšas ir E. Petronis laimėjo ir dviviečių baidarių varžybas (35,88 sek.).
Įspūdingą pasiekimą Lietuvos čempionate užfiksavo kanojininkė Julija Jevtušenkaitė. Šešiolikmetė šiaulietė laimėjo visas vienviečių kanojų rungtis – 200, 500 ir 1000 m distancijas. 200 m nuotolį J. Jevtušenkaitė įveikė per 55,24 sek. ir antroje vietoje finišavusią Gabrielę Čerepokaitę aplenkė tik 0,88 sek. Dar vieną aukso medalį J. Jevtušenkaitė kartu su G. Čerepokaite iškovojo dviviečių kanojų varžybose (51,44 sek.).
Baidarių varžybose dominavo panevėžietės. Vienviečių baidarių čempione tapo Kotryna Glemžaitė (49,36 sek.). Dviviečių rungties auksą iškovojo Liucija Railaitė ir Rasa Vaičikonytė (44,48 sek.). Keturviečių baidarių varžybose triumfavo K. Glemžaitė, R. Vaičikonytė, L. Railaitė ir Ema Milašiūtė (42,789 sek.).
