Seriją vilniečiai laimėjo 2:1 ir tęs kovas turnyro „TOP16“ etape.
Vilniečiai įkrintamųjų varžybų seriją iki dviejų pergalių laimėjo 2-1. Lietuvos čempionai pateko į „Top 16“ etapą, kur J grupėje susikaus su Bonos „Telekom Baskets“, Manresos „Baxi“ bei Stambulo „Bahcesehir“ ekipomis.
„Rytas“ kovas kitame etape pradės sausio 24 dieną, kai svečiuose susitiks su Manresos komanda, kurios garbę gina Martinas Gebenas.
Šio vakaro mačą abi komandos pradėjo panašiai, aikštėje vyko atkakli kova. Antrajame kėlinyje „Rytas“ kiek atitrūko ir buvo įgijęs šešių taškų persvarą (31:25) bei nuolat išliko bent jau truputį priekyje varžovų.
Po pertraukos griausmingai sirgalių palaikomas „Rytas“ jau įjungė aukštesnę pavarą. Svečiai iš Graikijos nesurasdavo kelių prie šeimininkų krepšio.
Galiausiai skirtumas pasiekė ir 16 taškų (72:56) ir vilniečiai užtikrintai išlaikė pergalingą pranašumą iki pat mačo pabaigos.
PAOK neišgelbėjo ir būrelis komandos sirgalių, kurie palaikymo šūksniais bandė užvesti svečius. PAOK sirgalių čia, preliminariai, atvažiavo apie 90.
Prieš mačą buvo sustiprinta ir apsauga dėl galimų incidentų, bet jų buvo išvengta.
Tuo tarpu „Ryto“ treneris Giedrius Žibėnas džiaugiasi pergale ir kartu dėkojo puikiai savo darbą atlikusiems asistentams.
„Buvo sunki serija. PAOK yra gerai treniruojama komanda, jie pateks į pusfinalį Graikijoje, linkiu sėkmės. Antrame mače jie surado kozirių, ypač kalbant apie gynybą du prieš du. Bet šiandien noriu savo štabą pasveikinti. Jie padėjo paruošti komandą geriausiu įmanomu būdu.
Mano asistentai atliko gerą darbą, jie sugalvojo pradėti aukštu penketu ir tai nustebino PAOK, kartu nustebinome juos kiek kitokiais savo keitimais. Ačiū jiems, taip pat fiziškai esame gerai pasirengę“, – po mačo sakė G. Žibėnas.
O 19 taškų mače pelnęs vilniečių lyderis Marcusas Fosteris sakė: „Pradžia buvo sunki, per daug klydau, per greitai norėjau žaisti. Bet antroje pusėje nusiraminau, neskubinau įvykių aikštėje. Manau, kad šiandien parodėme, kad galime žaisti gerai, kaip komanda.
Tai buvo gera serija su gera komanda. Manau, kad gynyboje augome“.
M. Fosteris užsikūrė tik po pertraukos. Per pirmąją mačo pusę rinko daugiau klaidų ir atrodė kiek nervingas. O po pertraukos iškart į aikštę išėjo susikaupęs ir greit pataikė tris tolimus metimus.
M. Fosteris po rungtynių kartu patikino, kad lieka komandoje iki sezono galo.
„Kaip ir sakiau, man patinka čia būti, noriu čia būti visą sezoną ir pažiūrėti, ką dar galime nuveikti. Manau, kad galime eiti dar toliau turnyre. Turėjome nuostabų sirgalių palaikymą ir tai viena iš priežasčių, kodėl čia atvykau. Jie visada palaiko, nesvarbu, kokio svarbumo yra mačas“, – teigė M. Fosteris.
*******
Kaip vertinata fanų palaikymą ir ką manote apie skanduotes, kai sirgaliai minėjo aršiausią PAOK prieš ARIS?“, – žurnalistai spaudos konferencijoje paklausė G. Žibėno.
Manau, kad jie atliko savo darbą, o mes savo. Tiek trumpai.
Matėme daug emocijų ir pats jų nevengėte rodyti. Kiek svarbu buvo neperdegti?
Mūsų pasirodymas visada labai priklauso nuo emocijų. Ką sakėme, brandą surasime, kai kontroliuosime emocijas. Nebuvo lengva, bet tai komandinė pergalė. Šiandien nustebinome su kai kuriais keitimais, kai kurie žaidėjai įnešė labai daug naudos, ko galbūt PAOK nesitikėjo.
Pasiekėme mažą tikslą, bet dabar žygiuosime dėl didesnio. Išėjome iš sunkios grupės ir įveikėme sunkų varžovą. Jei kažkam atrodo, kad trečia-ketvirta Graikijos komanda yra silpna, na kas mes esam toke. Šiuo metu esame antra komanda Lietuvoje.
Laimėti prieš PAOK su jų sirgaliais Salonikuose nėra lengva.
M. Fosteris užsiminė, kad liks komandoje iki sezono pabaigos. Jus tai ir nustebino ar pradžiugino kaip ir sirgalius?
Nežinau net kaip pasakyti. Marcusą turime ir turėsime, nebent kažkas labai labai netikėto atsitiks.
Ką apie jį galėtumėte pasakyti kaip apie lyderį?
Mes buvome nekantrūs. Norėjome viską pavieniais veiksmais išspręsti ir gal dėl to taip tampėmės. Jie iš mūsų klaidų ir antrųjų šansų pelnė daug taškų. M. Fosteris buvo vienas tų, kuris prarado daug kamuolių pirmoje pusėje, bet jis tikrai nesugrius dėlto.
Po didžiosios pertraukos ne tik jis atėjo išsivalęs galvą, mes visi žaidėme kartu. Kai žaidžiame kartu mes žinome, kas mes esame ir galime būti.
Kokius žodžius suradote per pertrauką?
Tai komandos pergalė. Ir kapitonas rado žodžius, vis vien pirmi eina žaidėjai, paskui treneriai. Nieko per daug neminėjome, tik antrus šansus geriau kontroliuoti ir kad geriau reikia žaisti gynyboje vienas prieš vieną. Darėme daug netikrumų gynyboje, nuolat buvo rankų miškas gynyboje.
Žaidėjai priėmė asmeniškai daug dalykų, sustabdėme Handsą ir Frankę. Visi stovėjome vienas už kitą ir norime, kad tai būtų „Ryto“ veidas. Kartais prarandame rungtynių kontrolę, bet antroje mačo pusėje žaidėjai atėjo išsivalę galvas.
Visi stovėjome vienas už kitą. Norisi, kad tai taptų mūsų veidas. Nes kartais, kaip sakoma, prasideda vaikų darželis, tu man neperdavei, aš tau. Prarandame kontrolę, bet po pertraukos žaidėja įžengė į mačą taip, kaip ir turi įžengti.
Ar G .Dedas (G. Žibėno asistentas,- aut. past.) pažintys Graikijoje pasitarnavo?
Pasitarnavo, tad tikrai smagu už jį. G. Dedas yra žaidęs ten ir nuvykus į Salonikus dar matėsi, kiek žmonių jį pažįsta ir gerbia. Jo indėlis mūsų komandoje labai didelis. Dirbame jau trečius metus, tačiau jis visada išsitraukia tarsi iš po stalčiaus naujų idėjų ir pateikia jas komandai. Tai džiugina.
Išgyvenote seriją. Kaip komanda paaugo per ją?
Manau, kad šį sezoną taip , kaip žaidžiame, mes augame. Daug mačų yra taškas į tašką, tikrai nėra kada šią pergalę švęsti, nors norėtume. Bet neturime kada. Sekantis mačas laukia savaitgalį, paskui iškart antradienį išvyką į Ispaniją.
Mums kiekvienos jos sunkios, bet ir augame dėl to. Apie nieką mačų jau neliko, patys pastatėme save į tokią poziciją. Kažkiek augame, o labiausiai paaugome gynyboje. Šiandien mums tai ypač padėjo.
Bet paaugome ir grupių etape, kur nebuvo lengva, viskas sprendėsi paskutinėse rungtynėse. Daug tokių mačų turėjome, kur viskas sprendžiasi pabaigoje, tikiu, kad ta branda ir tas solidumas stiprėja.
Koks dabar tikslas TOP16 etape?
Pernai nepavyko. Šiemet norime, kad jis būtų sėkmingesnis. Kaip bebūtų, jei liksime už to borto, nebūsime tuo patenkinti. Toks pogrupis, kur galima viską pralaimėti, bet ir viską laimėti. Tikrai daug gerų komandų ir viskas spręsis jau nuo pirmo mačo.
Mūsų finalai eina vienas po kito.
Kaip galite apžvelgti varžovus, kas galbūt išsiskiria?
Aišku, visi Bonos komandą išskiria. Gera komanda. Bet ten bus šeši finalai, tad sunku pasakyti, su kokia emocija įeisime ar atsikratysime tų amerikietiškų kalnelių. Ar rasime stabilumą, ar būsime ta komanda, kuri neprognozuojama.
Daug klaustukų, bet norisi stabilumo. Reikia ir žaidėjų lyderystės, gerų rungtynių sekos. Daug klaustukų.
Branda prasideda nuo psichologinės pusės?
Mūsų komanda yra jauna ir reikia tą pripažinti. Reikia ją auginti, kažkiek mes ir augame. Mums yra didelė pergalė šiandien, bet švęsti nėra kada.
