„Jausmas – nuostabus. Tai išsipildžiusi svajonė, – po šaukimo emocijomis dalijosi C. Flaggas. – Niekada nenorėčiau šios akimirkos dalintis su kuo nors kitu.“
„Mavericks“ laimėjo šių metų naujokų biržos loteriją turėdami vos 1,8 proc. tikimybę gauti pirmą šaukimą. Tai leido jiems pasirinkti plačiai laikytą geriausiu klasės talentu Flaggą – ypač po to, kai jis nusprendė peršokti paskutinę mokyklos klasę ir metus anksčiau išbandyti save koledžo krepšinyje.
203 cm ūgio ir 100 kg sveriantis C. Flaggas į Duke universitetą atvyko lydimas milžiniškų lūkesčių – ir visiškai juos pateisino. Jis buvo vienbalsiai pripažintas „All-American“ komandos nariu, laimėjo keletą svarbiausių metų žaidėjo apdovanojimų, tarp jų – „Wooden“ ir „Naismith“ trofėjus. Per sezoną vidutiniškai pelnė 19,4 taško, atkovojo 7,5 kamuolio, atliko 4,2 rezultatyvaus perdavimo, blokavo 1,4 metimo ir perėmė 1,4 kamuolio. Jo vedami „Blue Devils“ pasiekė 35 pergales, 4 pralaimėjimus ir pateko į „Final Four“.
Puolėjo atvykimas į Dalasą įvyko mažiau nei praėjus penkiems mėnesiams po šokiruojančių mainų, per kuriuos penkiskart „All-NBA“ narys Luka Dončičius buvo išsiųstas į Los Andželo „Lakers“.
C. Flaggas prisijungia prie komandos, siekiančios iš karto kovoti dėl aukštų vietų Vakarų konferencijoje po praeito, traumos išretinto 39–43 sezono, pasibaigusio nesėkme paskutinėse įkrintamųjų rungtynėse.
Antruoju San Antonijaus „Spurs“ šaukimu pasirinktas gynėjas Dylanas Harperis.
Tai trečias sezonas iš eilės, kai „Spurs“ turi šaukimą ketverte: 2023-aisiais pirmuoju šaukimu buvo pasirinktas Victoras Wembanyama, kuris tapo 2024 m. metų naujoku, o 2024 m. ketvirtuoju šaukimu – Stephonas Castle’as, šiemet pelnęs 2025 m. sezono naujoko titulą.
„Kai žaidi tarp puikių žaidėjų, tai iš tavęs ištraukia geriausia, ką turi, – po šaukimo sakė D.Harperis. – San Antonijuje – puikus jaunas branduolys. Esu pasiruošęs prisijungti ir prisidėti prie komandos viskuo, kuo galiu.“
Nors gali pasirodyti, kad D. Harperio pasirinkimas dubliuoja jau turimus gynėjus – S. Castle’ą ir ką tik įsigytą De’Aaroną Foxą, – „Spurs“ strategija remiasi pozicijų ribų naikinimu. Klubas vertina universalumą ir tiki, kad žaidėjai patys ilgainiui atranda savo vietą sistemoje.
Rutgers universitete D. Harperis išsiskyrė gebėjimu daryti spaudimą varžovų krepšiui – tai padės išplėsti aikštę šalia V. Wembanyamos, kuris jau dabar yra vienas geriausių aikštės „ištempėjų“ tarp aukštaūgių NBA.
195 cm ūgio gynėjas taip pat turės galimybę tapti gynybinės schemos dalimi, kuri, remiantis V. Wembanyamos dominavimu po krepšiu, gali tapti viena pavojingiausių visoje lygoje.
Ši naujokų birža buvo pirmoji per beveik 30 metų, kai legendinis treneris Greggas Popovičius oficialiai nebeužėmė vyriausiojo trenerio pareigų. Vis dėlto 76-erių strategas išliko aktyvus formuojant komandos ateitį ir dalyvavo sprendžiant dėl šaukimų.
Po itin nesėkmingo sezono, per kurį Joelis Embiidas sužaidė vos kelias rungtynes ir vėliau turėjo gultis po kelio operacijos, Filadelfijos „76ers“ kaip kompensaciją gavo trečiąjį šaukimą šių metų NBA naujokų biržoje. Su juo klubas pasirinko Baylor universiteto gynėją VJ Edgecombe’ą.
19-metis VJ Edgecombe’as – sprogstamo stiliaus gynėjas iš Bahamų ir praėjusią vasarą žaidė nacionalinėje rinktinėje kartu su keliais NBA krepšininkais. Jis laikomas ilgalaike atakų partnerio Tyrese’o Maxey perspektyva Filadelfijos perimetre.
Įdomu tai, kad šis šaukimas vos nepateko į NBA čempione tapusios Oklahomos „Thunder“ rankas – tai buvo dalis dar prieš penkerius metus įvykusių mainų, kuriuose dalyvavo Alas Horfordas ir Danny Greenas. Visgi šaukimas buvo apsaugotas, jei patenka į pirmąjį šešetą, todėl jis liko „76ers“ klubui.
Šarlotės „Hornets“ ketvirtuoju naujokų biržos šaukimu pasirinko Duke universiteto gynėją Koną Knueppelį.
Buvęs penkių žvaigždučių reitingo talentas į Duke atvyko po to, kai buvo išrinktas Viskonsino metų krepšininku. Savo vienintelį sezoną NCAA jis sklandžiai įsiliejo į komandą šalia pirmuoju šaukimu pasirinkto C. Flaggo ir padėjo „Blue Devils“ laimėti tiek ACC reguliarųjį sezoną, tiek konferencijos turnyrą, o vėliau pasiekti finalinį ketvetą.
K. Knueppelis buvo 21-as pagal rezultatyvumą tarp visų NCAA pirmakursių, o iš žaidėjų, kurie rinko daugiau taškų ir pataikė virš 40 proc. tritaškių, tik du žaidė prieš žemesnio lygio varžovus. Dėl savo pasirodymų jis buvo įtrauktas į antrąją „All-ACC“ komandą, „All-ACC“ naujokų komandą bei buvo išrinktas ACC turnyro MVP.
K. Knueppelio atvykimas į „Hornets“ papildys atjaunėjantį komandos branduolį, kuriame jau yra Brandonas Milleris, Markas Mitchellas ir LaMelo Ballas.
Jutos „Jazz“ penktuoju šaukimu naujokų biržoje pasirinko Rutgers universiteto žvaigždę Ace’ą Bailey.
Vos 18-os metų puolėjas palieka NCAA po išskirtinio debiutinio sezono su „Scarlet Knights“ ekipa, kurio metu jis pateko į „All-Big Ten“ trečiąją komandą ir buvo išrinktas į geriausių naujokų penketuką konferencijoje. A. Bailey taip pat buvo „McDonald’s All-American“ turnyro dalyvis dar prieš studijas.
Šioje naujokų biržoje 20 šaukimu pakviestasKasparas Jakučionis.
Kiti pirmojo rato šaukimai:
6. Tre Johnsonas - Vašingtono „Wizards“,
7. Jeremiah Fearsas – Naujojo Orleano „Pelicans“,
8. Egor Deminas – Bruklino „Nets“,
9. Collin Murray-Boylesas – Toronto „Raptors“,
10. Khaman Maluachas – Hiustono „Rockets“,
11. Cedric Cowardas – Portlando „Trail Blazers“,
12. Noa Essengue – Čikagos „Bulls“,
13. Derik Queenas – Atlantos „Hawks“,
14. Carteris Bryantas – San Antonijaus „Spurs“,
15. Thomas Sorberis – Oklahomos „Thunder“,
16. Yangas Hansenas – Memfio „Grizzlies“,
17. Joanas Beringeris – Minesotos „Timberwolves“,
18. Walteris Claytonas Jr. – Vašingtono „Wizards“,
19. Nolanas Traoré – Bruklino „Nets“,
20. Kasparas Jakučionis – Majamio „Heat“,
21. Willas Riley – Jutos „Jazz“,
22. Drake'as Powellas – Atlantos „Hawks“,
23. Asa Newellas – Naujojo Orleano „Pelicans“,
24. Nique'as Cliffordas – Oklahomos „Thunder“,
25. Jase'as Richardsonas – Niujorko „Knicks“,
26. Benas Sarafas – Bruklino „Nets“,
27. Danny Wolfas – Bruklino „Nets“,
28. Hugo Gonzalezas – Bostono „Celtics“,
29. Liamas McNeeley – Finikso „Suns“,
30. Yanic Konan Niederhauseris – Denverio „Nuggets“.
Patiko straipsnis? Užsiprenumeruokite mūsų naujienlaiškį ir gaukite svarbiausias dienos naujienas bei įdomiausius straipsnius kiekvieną darbo dieną 11 val. Tiesiai į Jūsų el. paštą!
