Ilgai nematytus rezultatus demonstruojanti Domanto Sabonio atstovaujama Sakramento „Kings“ pateko tiesiai į atkrintamąsias, užimdama trečiąją vietą tarp Vakarų konferencijos komandų.
Tuo tarpu Naujojo Orleano „Pelicans“, kurios gretose žaidžia ir Jonas Valančiūnas, dėl atkrintamųjų turės pasistengti. Paskutinėse rungtynėse patyrę nesėkmę „pelikanai“ savo žygį tęs įkrintamosiose.
Sporto naujienų portalas „Sports Illustrated“ pateikė savo prognozes, kaip galėtų susiklostyti laukiantis NBA etapas ir kaip toliau seksis lietuvių komandoms.
THE BRACKET IS SET 🍿 pic.twitter.com/j7Dn0yxXyy
— NBA (@NBA) April 9, 2023
Įkrintamosios Vakarų konferencijoje
Vakarų konferencija 2022-2023 m. NBA buvo itin konkurencinga. Visos keturios įkrintamosiose dalyvaujančios komandos – Naujojo Orleano „Pelicans“, Minesotos „Timberwolves“, Los Andželo „Lakers“ ir Oklahomos „Thunder“ – yra pavojingos.
Didžiausias šansas eiti toliau yra prognozuojamas „Lakers“ komandai su LeBronu Jamesu priešakyje. Jei tai išsipildytų, su Los Andželo ekipa atkrintamosiose susitiktų Memfio „Grizzlies“.
L. Jamesą, Anthony Davisą ir dar ne vieną puikų krepšininką savo gretose turinti Los Andželo komanda yra viena karščiausių komandų visoje lygoje, o jų šansus tik padidina Rudy Goberto suspendavimas ir lūžusi Jadeno McDanielso ranka „Timberwolves“ komandoje.
Dar neaptartos „Pelicans“ ir „Thunder“ ekipos turi panašius šansus prasibrauti toliau. Visgi savo galimybes J. Valančiūno atstovaujama komanda įrodė ir praeitame sezone, ir puikiai pradėdami šį, kai rikiavosi tarp pirmų Vakarų konferencijos komandų.
„Sports Illustrated“ nesikuklino ir teigė, kad bet kuri iš šių keturių komandų gali patekti netgi į pusfinalius.
Įkrintamosios Rytų konferencijoje
Rytų konferencijoje pirmąją ir antrąją vietas užimančios atitinkamai Milvokio „Bucks“ ir Bostono „Celtics“ komandos komplikuoja galimybes įkrintamosiose likusioms komandoms: Toronto „Raptors“, Čikagos „Bulls“, Majamio „Heat“ ir Atlantos „Hawks“.
Anot „Sports Illustrated“, sunku išrinkti komandą iš šių keturių, kuri svariai galėtų pasipriešinti lyderėms po įkrintamųjų serijos.
Majamio „Heat“ visą sezoną buvo pernelyg nenuosekli, kad būtų laikoma realia grėsme, Atlantos „Hawks“ ir toliau yra komanda, kurios žaidimas yra per daug nenuspėjamas.
Tuo tarpu Toronto „Raptors“ atrodo kaip grupė sportininkų, kurie atsisakė trenerių štabo ir pagrindinio biuro, o apie Čikagos „Bulls“ šmaikščiai sakoma, kad šie jau užsisakė skrydžius į Kankuną atostogoms.
Dėl šių priežasčių tiek Milvokis, tiek Bostonas turi tikrai gerus šansus nušluoti savo atitinkamą pirmojo rato atkrintamųjų priešininką ir keliauti toliau.
Atkrintamosios Vakarų konferencijoje
Žvelgiant į Finikso „Suns“ ir Los Andželo „Clippers“ susitikimą galima tikėtis abiems komandoms palankių scenarijų. Kawhi Leonardo vedama „Clippers“ komanda vis dar turi daug gylio ir patyrusių veteranų, kurie yra pasirengę prisidėti prie svarbiausių lygos rungtynių, tačiau ryžtu nenusileidžia ir Fynikso krepšininkai.
Rungtynėse tarp D. Sabonio atstovaujamų „Kings“ ir praėjusių metų čempionų „Golden State Warriors“ taip pat galima tikėtis įvairių baigčių. Sakramento ekipa, pirmą kartą per 16 metų patekusi į atkrintamąsias, yra labiau nei pajėgi galynėtis su čempionais, tačiau ir „Warriors“ parako dar turi nemažai.
Galimybes Sakramento ekipai pasirodyti puikiai didina ir nepamainomi „Beam Team“ sirgaliai, kurie užkurs tikrą pirtį „Warriors“, o „karaliai“ atiduos visas savo jėgas, kad keliautų toliau.
Apskritai, „Sports Illustrated“ tikina, kad Vakarų konferencijoje nei atkrintamosiose, nei įkrintamosiose varžybose nėra aiškių lyderių, todėl tikėtis, kad kažkuri komanda nušluos savo priešininkę be šansų sugrįžti – negalima.
Atkrintamosios Rytų konferencijoje
Rytų konferencijoje lyderius įžvelgti lengviau. Panašu, kad „Celtics“ ir „Bucks“ yra lemta susitikti šios konferencijos finale. Net jei Filadelfijos „76ers“ būtų pajėgi nukauti Milvokio ekipą, „Bucks“ vis tiek prognozuojama lyderystė.
Neatmetama galimybė, kad lygą gali supurtyti ir į finalą patekti Klivlando „Cavaliers“ arba Niujorko „Knicks“, tačiau tada prognozuojama, kad čempionų titulas atitektų Vakarų konferencijos atstovams.
