Lietuvis ne tik įvertino komandos šansus, tačiau papasakojo apie pokyčius atvykus naujam treneriui bei svarbą sėkmingai pasirodyti ir Prancūzijos čempionate.
Ką reiškia patekimas į atkrintamąsias varžybas?
Manau, tai yra kiekvieno Eurolygos žaidėjo tikslas. Tu nori būti tarp aštuonių stipriausių komandų. Daugelis komandų dar prieš sezono pradžią užsibrėžia tokį tikslą ir labai smagu tai įgyvendinti.
Sprendimas pašalinti rusų komandas iš turnyro nebuvo palankus jūsų komandai. Kaip suradote jėgų toliau kovoti?
Sprendimas turėjo būti priimtas ir tai buvo padaryta. Kai kurios komandos šioje situacijoje išlošė, kai kurios nukentėjo. Tai nutiko ir mums. Visgi, treneris subūrė mus kartu ir išdėstė, kad nuo to mūsų tikslai negali pasikeisti. Kad tai pasiekti, mes turėjome laimėti kiekvienas rungtynes. Padarėme puikų darbą ir įgyvendinome pirminį tikslą. Jei rusų ekipos nebūtų pašalintos, greičiausiai būtume užbaigę turnyrą aukštesnėje vietoje, tačiau pagrindinis tikslas buvo patekti į atkrintamąsias varžybas.
Nuo gruodžio mėnesio pabaigos laimėjote 13 rungtynių iš 16 žaistų. Kaip tai paaiškintumėte?
Taip, tai yra puikus pasiekimas. Atvykus naujam treneriui, žmonės pradėjo kalbėti, kad mato pokyčius mūsų žaidime, ypač gynyboje. Žinoma, jų buvo ir puolime. Kiekvienas žaidėjas turi savo vaidmenį ir tai daug ką keičia. Visi nuopelnai – mūsų treneriui, nes prieš jam atvykstant mes tai negalėjome žaisti. Tai buvo momentas, kuris apvertė sezoną.
„Olympiacos“ su didžiuliu sirgalių palaikymu yra tikras iššūkis...
Atmosfera aikštėje bus pašėlusi. Mes žaidėme svarbius mačus arenose su daug sirgalių, kaip pavyzdžiui, Tel Avive ar Kaune. Žinoma, varžytis su „Olympiacos“ atkrintamosiose bus puiku. Kaip žaidėjas, tu nori žaisti tokias rungtynes. Tu žaidi visus metus dėl tokio momento, dėl tokios atmosferos. Visa mūsų komanda nekantrauja. Sunkiai dirbame, ir kodėl mums nepatekus į finalo ketvertą.
Kokie šansai tai padaryti?
Kai kurie mus mato kaip autsaiderius šioje serijoje, bet tai nėra svarbu. Tai bus dviejų komandų susidūrimas, kurios propaguoja skirtingą krepšinį. Bus smagu stebėti šią seriją aistruoliams ir tai puiki galimybė fanams apsilankyti arenoje po visų suvaržymų ir vėl mėgautis krepšiniu. Nemanau, kad šioje serijoje yra aiškus favoritas.
Prancūzijos čempionate siekiate laimėti titulą. Ar nėra sunku varžytis dviejose lygose?
Nėra lengva būti susikaupus 100 procentų abiejose lygose, tačiau stengiamės atiduoti visas jėgas. Kaip žaidėjui, sunku susitelkti vietiniam čempionatui, kai artėja Eurolygos atkrintamosios varžybose. Visgi, treneris mums padeda tai padaryti. Vietinis čempionatas yra svarbus ir mes tai puikiai suprantame. Atkrintamosiose varžybose žaisime visu 100 procentų, kad parodytume savo jėgą.
