J. Westas laikomas vienu geriausių žaidėjų NBA istorijoje ir beveik neginčijamai geriausiu jos vadovu.
J. Westas gimė 1938 m. Vakarų Virdžinijoje ir tapo koledžo krepšinio žvaigžde Vakarų Virdžinijos universitete. Jis atvedė „Mountaineers“ komandą į nacionalinio čempionato rungtynes 1959 m. ir pelnė finalo ketverto geriausio žaidėjo apdovanojimą, nors tose rungtynėse ir pralaimėjo. 1960 m. „Lakers“ pašaukė jį antruoju numeriu, prieš jį buvo tik olimpinės rinktinės narys ir NBA legenda Oskaras Robertsonas.
Jis ir Elginas Bayloras buvo pirmieji puikūs „Lakers“ žaidėjai po komandos persikėlimo į Los Andželą. Visus 14 savo NBA sezonų J. Westas dalyvavo „Visų žvaigždžių“ rungtynėse ir devynis kartus atvedė „Lakers“ į finalą.
The logo himself, Jerry West is dead at 86. If you stacked up his accomplishments for the game of basketball they'd be a mile high. May he Rest in Peace. pic.twitter.com/JXycnzBXsJ
REKLAMA— Omar Jimenez (@OmarJimenez) June 12, 2024
Deja, J. Westo „Lakers“ egzistavo Bostono „Celtics“ dinastijos, kuriai vadovavo Billas Russellas, įkarštyje. Per krepšininko karjerą „Lakers“ finaluose iškovojo tik 1-8 vietas, tačiau jis buvo toks geras, kad 1969 m., nepaisant pralaimėjimo, tapo finalo MVP.
Baigęs karjerą kaip žaidėjas, jis liko „Lakers“ komandoje iš pradžių kaip vyriausiasis treneris, o vėliau – kaip generalinis vadybininkas ir galiausiai prisidėjo prie dar šešių čempionų titulo. Dar du čempionatus jis laimėjo dirbdamas patarėju „Golden State Warriors“ komandoje, o pastaruoju metu panašiai dirbo Los Andželo „Clippers“ komandoje. Jo siluetas buvo naudojamas kuriant NBA logotipą.
Westas yra antroji NBA ikona, mirusi per pastarąsias kelias savaites. Kita Los Andželo krepšinio ikona Billas Waltonas mirė gegužės 27 d., sulaukęs 71 metų.
