Kartu su strategu Abu Dabyje lankėsi Vlado Knašiaus krepšinio mokyklos auklėtinė Justė Mockevičiūtė, Sostinės krepšinio mokyklos auklėtinis Ernas Pakamanis, kurie stovyklos metu turėjo galimybę sportuoti kartu su ryškiausiomis NBA žvaigždėmis, bei lankytis NBA priešsezoninėse rungtynėse.
„Pirmąją dieną treniruotes aplankė Milvokio „Bucks“ žaidėjai. Dirbome „stotimis“, kuriose teko darbuotis kartu su Joe Inglesu, Khris Middletonu, Graysonu Allenu, kitose stotyse Jr. NBA žaidėjų jau laukė Giannis Antetokounmpo, Bobby Portis ir kiti. Žaidėjai negailėjo patarimų ir palaikymo žodžių jauniesiems krepšininkams. Treniruočių metu žaidėjams patarimus dalino ir Argentinos krepšinio legenda Luis Scola, kuris sužavėjo savo nuoširdumu, gyvenimiška ir krepšinio patirtimi“, – apie treniruočių procesą kalbėjo R. Rakutis.
Tuo tarpu, E. Pakamanis turėjo galimybę iš arti prisiliesti prie NBA komandos gyvenimo.
„Ši kelionė buvo nuostabi ir pilna įspūdžių. Įsimintiniausia dalis buvo būti „ball boy“ Atlantos „Hawks“ ir Milvokio „Bucks“ rungtynėse, apšilimo metu padavinėjau kamuolį tokiems žaidėjams kaip Trae Youngas, Dejounte Murray’us , Giannis Antetokounmpo, Jrue Holiday ir kitiems. Varžybų metu padėjau žaidėjams ant suoliuko, minutės pertraukėles metu kol treneris braižė derinį, turėjau galimybę stovėti, klausytis ir stebėti, jaučiausi lyg sapne.
Dar vienas įspūdingas įvykis NBA varžybose, ilgosios pertraukos metu, salėje buvo pristatyti Isiah Thomas, Vince’as Carteris, Grantas Hillas, Chrisas Boshas, Dominique’as Wilkinsas ir Shaquille O’Nealas, turėjau proga gyvai iš arti pamatyti šias legendas, o Shaquille O’Nealui net ir paspausti ranką – tai buvo neįtikėtinas momentas. Iš šios stovyklos pasiėmiau didelę patirtį, kelis naujus krepšinio elementus, susiradau naujų draugų, iš arčiau supratau profesionalaus krepšininko gyvenimą“, – gerų prisiminimų nestokojo E. Pakamanis.
„Įspūdžiai po kelionės, manau, dar niekur nedings ilgai, nes tai buvo tikrai nuostabi patirtis! Turėjome labai gerą laiką tiek aikštelėje, tiek už jos ribų. Visi labai susibendravome, daug naujų pažinčių. Labai noriu padėkoti už suteiktą galimybę išvykti tiek Jr. NBA taip pat ir Lietuvos krepšinio federacijai. Kai buvau atrinkta vykti į Abu Dhabį ilgai nesupratau, kad tai realybė. Ilgai ir sunkiai dirbau, kad į stovyklą nuvažiuoti kuo geresnės formos.
Labiausiai dėkinga už visą pasiruošimą esu savo trenerėms Dianai Anužienei ir Aistei Daugėlaitei. Manau stovykloje atstovavome Lietuvą puikiai, įrodėme ką galime. Taip pat su Ernu turėjome galimybę NBA rungtynėse būti pagalbininkais. Labai geras jausmas stovėti ir padavinėti kamuolius mega krepšinio žvaigždėms. Tikiuosi, kad ateityje turės ir kiti lietuvaičiai išvykti į tokias stovyklas ir pasirodyti“, – džiaugėsi J. Mockevičiūtė.
Laisvu metu nuo treniruočių lietuviai lankėsi žymiausiose Abu Dabio kultūros vietose – Abu Dabio „Louvre“ muziejuje, „Gear Distro“ didžiojoje mačetėje bei „Ferrari World“ muziejuje.
„Verta paminėti, jog tiek E. Pakamanis, tiek J. Mockevičiūtė puikiai reprezentavo Lietuvos krepšinio vardą – išsiskyrė darbštumu, kovingumu, techniniais įgūdžiais, krepšinio IQ. Komplimentai šių žaidėjų treneriams“, – įspūdžius apibendrino R. Rakutis.
