Kovo mėnesį Lietuvos rinktinė sužais išlikimo UEFA Tautų lygos C divizione rungtynes su Gibraltaro rinktine. Iš pradžių rinktinės susitiks Portugalijoje, o atsakomosios rungtynės kovo 26 d. vyks Kaune.
Gibraltaras neturi FIFA reikalavimus atitinkančio stadiono, todėl savo namų rungtynes su Lietuva žais kaimyninėje Portugalijoje.
Vos kiek daugiau nei 30 tūkstančių gyventojų turinčioje valstybėje neseniai lankėsi Lietuvos rinktinės treneris Edgaras Jankauskas, kuris sutiko pasidalinti savo įspūdžiais ir artimiausiais tikslais.
Artimiausiame 2026 m. pasaulio čempionate dalyvaus net 48 pasaulio rinktinės. Tai reiškia, kad Europos žemynui bus suteikiama daugiau vietų. Paklaustas, ką mano apie Lietuvos rinktinės galimybes patekti į pasaulio čempionatą, E. Jankauskas sakė:
„Svajonės turi būti didelės. Svajoti niekas nedraudžia ir svajoti daug nekainuoja. Kiek tai sukelia spaudimo? Nesinori, kad svajonės prasilenktų su realybe, bet tas formatas, kad artimiausiame 2026 m. pasaulio čempionate bus daugiau komandų ir daugiau vietų rinktinėms iš Europos... kodėl gi nepakovojus? Visi neįmanomi tikslai ir pasiekimai prasideda nuo svajonių.“
Treneri, LFF prezidentas išsakė savo lūkesčius – Gibraltaras turi būti įveiktas. Jūs manote taip pat? – žurnalistai paklausė E. Jankausko.
Žinoma, kad taip. Tai yra artimiausias mūsų tikslas.
Tai parankesnis varžovas nei, tarkime, Baltarusijos rinktinė?
Manau, kad visom prasmėmis parankesnis. Kas liečia sportinę dalį, man teko į jų žaidėjus pažiūrėti iš arti. Įspūdis toks, kad visus savo trūkumus jie stengiasi kompensuoti kovingumu, „naglumu“. Mūsų meistriškumo neužteks, jeigu mes nusileisime kovingumu ir pastangomis. Labai svarbu pažinti priešininką ir žinoti jo stipriausias kortas.
Nėra baimės prisidaryti gėdos dėl stadiono vejos?
Tai priklauso nuo žmonių, kurie prižiūri ir šiltina stadioną. Manau, kad viskas bus gerai. Jeigu turime stadioną, su veja irgi turėtume susitvarkyti (šypsosi).
Ar norėtumėte tokias rungtynes žaisti Vilniuje?
Norėtųsi, nes dažniausiai rinktinės žaidžia sostinėje ir tai kiek neįprasta. Kita vertus, džiaugiamės, kad turime stadioną Kaune, kuris yra šaunus. Šitas dalykas Vilnių sportine prasme pastumia į šoną.
Turite ilgalaikį kontraktą. Ar tikitės vadovauti rinktinei, kai Vilnius turės nacionalinį stadioną?
Žiūrint per kiek laiko tą pastatą „suraitysime“ ir kokiu greičiu vyks statybos (šypsosi).
Kaip atrodo futbolas Gibraltare?
Sąlygos – egzotinės. Visas jų čempionatas sukasi vienoje aikštėje. Man teko pabūti ten tris dienas, per kurias visas turas ir „apsisuko“. Galbūt net nestebina, kodėl jie neturi leidimo žaisti rinktinių rungtynes savo stadione, nes lėktuvų pakilimo takas yra už 50 m nuo stadiono (šypsosi). Tikrai egzotiškai atrodo.
Kalbant apie žaidimą, pasikartosiu – reikia neužmiršti, su kokiomis rinktinėmis Gibraltaras paskutiniu metu žaidė – Nyderalandais, Airija, Prancūzija.
Praleisti įvarčiai ir jų kiekis tikrai neduoda mums teisės jų neįvertinti. Jie žaidė ne su savo lygio komandomis. Nenoriu pasakyti, kad esame vienodo pajėgumo komandos, bet mūsų meistriškumo jų atkaklumui užgesinti neužteks. Jeigu jų neįvertinsime, būsime nustebę, ką jie gali su kamuoliu. Jeigu šiek tiek „numesime bėgį“, būsime labai panašūs į juos ir tada viskas bus „50 ant 50“. Tai komanda, kuri verta pagarbos ir negalima į jį žiūrėti atsainiai.
Naujas generalinis LFF partneris kalba apie ambicingus tikslus patekti į pasaulio čempionatą. Tai spaudimas treneriui ar ir jūs pats esate ambicingas?
Svajonės turi būti didelės. Svajoti niekas nedraudžia ir svajoti daug nekainuoja. Kiek tai sukelia spaudimo? Nesinori, kad svajonės prasilenktų su realybe, bet tas formatas, kad artimiausiame 2026 m. pasaulio čempionate bus daugiau komandų ir daugiau vietų rinktinėms iš Europos... kodėl gi nepakovojus? Visi neįmanomi tikslai ir pasiekimai prasideda nuo svajonių.
Kita artimesnė svajonė – Baltijos taurė. Kas bus ta ketvirtoji komanda ir ar pavyks mums tą taurę pagaliau laimėti?
Ketvirtoji komanda bus Farerų salos – jie jau sutiko žaisti. Labai tikiuosi, kad pavyks iškovoti taurę. Jau būtų metas tą taurę atsivežti į Lietuvą.
