Šis asmuo, kurio tapatybė neviešinama, yra pirmasis, šiais metais Niujorko valstijoje miręs nuo Povasano viruso.
Povasano virusas plinta per paprastųjų erkių, kurių gausu JAV rytinėje dalyje, įkandimus. Užkratą turinčių erkių įgelti žmonės gali pasigauti gyvybei pavojų keliančia infekcija, kuri puola smegenis ir sukelia pavojingą tinimą, nuo kurio vaistų nėra.
Per pastarąjį dešimtmetį JAV registruoti ne daugiau, nei 33 šios ligos atvejai, tačiau susirgimų Povasano virusu vis daugėja dėl klimato kaitos, todėl Niujorke ir visoje šalyje dėl to kyla nerimas.
Visiems šalies gyventojams privaloma imtis visų apsaugos nuo erkių priemonių, ypač laiką leidžiant lauke, įspėja dr. Carol Smith, Ulsterio apygardos, kurioje gyveno nuo ligos miręs žmogus, sveikatos komisarė. Ji teigia, kad gyventojai privalo atidžiai apsižiūrėti patys ir apžiūrėti savo augintinius dėl erkių įkandimų.
Per mažiau nei dešimtmetį patrigubėjo apygardų, kurias JAV Ligų kontrolės ir prevencijos centras laiko aukštos Laimo ligos rizikos zonomis, skaičius.
Dabar didesniame skaičiuje vietovių yra vis daugiau erkių rūšių ir šie vabzdžiai nešioja daugiau ligas sukeliančių bakterijų, nei praeityje. Padaugėjo visų pagrindinių erkių pernešamų ligų – Laimo ligos, anaplazmozės (erlichijozės), dėmėtosios šiltinės, babeziozės, tularemijos ir Povasano viruso – atvejų.
2016 metais JAV Ligų kontrolės ir prevencijos centras registravo 48 610 šių ligų atvejus. 2017 metais jų jau buvo 59 349 – 22 procentais daugiau.
Šių ligų tarpe Povasano virusas yra viena rečiausių ir baisiausių ligų. Daugeliui žmonių, kuriems įgelia Povasano virusu užsikrėtusios erkės, nepasireiškia jokie simptomai, arba tik nesmarkus negalavimas. Tačiau tam tikras, nedidelis procentas žmonių patiria stiprų viruso poveikį ir pereina į ligos būklę.
Dažnai, bet ne visuomet, šie žmonės jau būna sirgę tam tikromis ligomis. 2009 metais tokių atvejų buvo tik šeši, o praėjusiais metais – 21. Šis virusas iš pradžių sukelia gripą primenančius simptomus – karščiavimą, galvos skausmą, pykinimą ir silpnumą. Tačiau infekcijai išplitus organizme, gali būti pažeistos smegenys.
Tai gali sukelti rimtą ir net gyvybei pavojų keliančią būklę – smegenų tinimą, vadinamą encefalitu, arba smegenų infekciją – meningitą.
Būklės pasunkėjimas tampa akivaizdus tuomet, kai sutrinka neurologinės funkcijos. Ligos aukoms pasireiškia sutrikimas, prarandama koordinacija, jiems darosi sunku kalbėti, gali pasireikšti ir priepuolių.
Kadangi Povasanas yra virusinė, o ne bakterinė liga, nuo jos nepadeda antibiotikai ar kiti vaistai. Gydytojai negali padaryti beveik nieko, tik palaikyti reikiamą skysčių kiekį paciento organizme ar prijungti kvėpavimo aparatą, jei sutrinka kvėpavimas, malšinti smegenų tinimą ir laukti bei tikėtis, kad sunkioji ligos stadija praeis.
Nepaisant to, mirštas vienas iš dešimties Povasano virusu nuo erkių užsikrėtęs žmogus, o maždaug pusei pacientų lieka nepagydomų sveikatos sutrikimų – galvos skausmų, raumenų silpnumo ir veiklos sutrikimų bei atminties problemų.
