toronto raptors

Toronto „Raptors“ artėjant atkrintamosioms NBA varžyboms dar niekada nesijautė taip gerai - pirma vieta Rytų konferencijoje beveik garantuota, komanda turi bene geriausią lygoje atsarginių žaidėjų suolelį, o vidinė atsmosfera - aukštumose. Vos kiek daugiau nei prieš metus tai skambėtų kaip išsigalvojimas, jeigu žinotumėte, kad kalbama apie „Raptors“. Tačiau dabar jie yra viena karščiausių lygos komandų, sugebėjusių per trumpą laiką kardinaliai pakeisti savo veidą.

Fantastiškus rezultatus NBA pirmenybėse ir toliau demonstruoja Rytų konferencijos lyderiai Toronto „Raptors“ (50-17). Devintą pergalę iš eilės iškovojęs Kanados klubas šiąnakt svečiuose 116:102 (32:40, 25:27, 30:18, 29:17) įveikė Bruklino „Nets“ (21-47) ekipą. Stulbinančią tritaškių seriją pirmame kėlinyje „Nets“ sirgaliams padovanojo įžaidėjas D'Angelo Russellas, pataikęs visus septynis pirmuosius tolimus metimus.

Iš žaidėjo, kurio žaidimas lemiamu rungtynių metu būdavo tikra loterija Toronto „Raptors“ komandai, Jonas Valančiūnas tapo žaidėju, kurio patikimas žaidimas mačo pabaigoje yra vienas svarbiausių veiksnių kol kas sėkmingiausiame Kanados klubo sezone.

Dar pirmajame kėlinyje 10 taškų surinkęs Jonas Valančiūnas buvo rezultatyviausias Toronto „Raptors“ (49-17) krepšininkas, o jo vedama Kanados ekipa pratęsė dominavimą NBA čempionate. Dwane'o Casey vadovaujami auklėtiniai sekmadienį svečiuose 132:106 nepaliko jokių vilčių Niujorko „Knicks“ (24/43) atstovams ir laimėjo aštuntą kartą paeiliui. Šios rungtynės vyko legendinėje „Madison Square Garden" arenoje, kurią daugelis sporto gerbėjų vadina krepšinio Meka.

Toronto „Raptors“ (48-17) su Jonu Valančiūnu ir toliau tęsia pergalingą savo žygį. Dwane'o Casey auklėtiniai namuose „Air Canada Centre“ arenoje 108:105 (32:16, 26:27, 25:32, 25:30) pranoko Hiustono „Rockets“ (51-14) komandą. Jonas Valančiūnas ir kapela nutraukė varžovų 17-os iš eilės pergalių seriją – paskutinį kartą Hiustono krepšininkai buvo pralaimėję sausio 26 d. Lietuvis aikštelėje praleido 28 minutes, per kurias pelnė 14 taškų (5/8 dvit., 4/4 baud. met.

NBA pirmenybėse devintą pergalę per pastarąsias dešimt rungtynių iškovojo Rytų konferencijos lyderiai Toronto „Raptors“ (42-17). Kanados klubas svečiuose po puikiai sužaisto ketvirto kėlinio rezultatu 117:104 (42:37, 27:26, 21:26, 27:15) palaužė vienus iš lygos autsaiderių Orlando „Magic“ (18-42). Pirmuosius rungtynių taškus pelnęs Jonas Valančiūnas po kelių minučių pridėjo ir taiklų tritaškį, bet kėlinio viduryje užsidirbo antrąją asmeninę pražangą, privertusią lietuvį vietą aikštėje užleisti j...

NBA čempionate eilinę pergalę namuose iškovojo Toronto „Raptors" (42-17) komanda. Kanados klubas savo namų tvirtovėje 123:94 (30:26, 29:27, 34:22, 30:19) nepaliko jokių vilčių Detroito „Pistons" (28-32). Tai buvo 7-oji Toronto ekipos pergalė per pastarąsias 8-erias rungtynes. Pirmoje Rytų konferencijos vietoje žygiuojanti „Raptors“ šį sezoną išsiskiria puikiu žaidimu namuose – per 30 mačų laimėta net 25 kartus, o tai yra geriausias rezultatas visoje lygoje.

Triuškinančią pergalę Nacionalinėje krepšinio asociacijoje (NBA) iškovojo Toronto „Raptors“ (41/16) ekipa, kuri išvykoje 122:98 (27:33, 34:16, 34:27, 27:22) nugalėjo Čikagos „Bulls“ (20/37) klubą. Beveik be klaidų krepšį atakavęs Jonas Valančiūnas per 23 minutes pelnė 14 taškų (7/8 dvitaškių, 0/1 tritaškio), atkovojo 9 kamuolius, atliko rezultatyvų perdavimą, blokavo 2 metimus, po 2 kartus suklydo ir prasižengė.

Jonas Valančiūnas buvo beveik nepastebimas ir prametė du tritaškius, tačiau ir be jo didesnio indėlio „Toronto Raptors“ (37-16) namie sutriuškino geriausią Rytų konferencijos ekipą - „Boston Celtics“ (39-16). Kanados ekipa pergalę šventė 111:91 (22:18, 36:19, 25:23, 28:31). Dabar Toronto krepšininkus nuo pirmosios vietos konferencijoje teskiria pergalė. J.Valančiūnas aikštėje praleido 20 minučių, per kurias surinko du taškus (1/6 dvit., 0/2 trit.

NBA lygoje „Toronto Raptors“ (35-16) namuose 130:105 (37:18, 37:34, 27:28, 29:25) nugalėjo „Portland Trail Blazers“ (29-23) krepšininkus. Jonas Valančiūnas žaidė 24 minutes ir pelnė 18 taškų (5/11 dvit., 2/4 trit., 2/2 baud.). Jis taip pat atkovojo aštuonis kamuolius (4 puolime), atliko du rezultatyvius perdavimus, blokavo metimą, kartą suklydo ir triskart prasižengė.

Per pirmus tris kėlinius rungtynėse su „Utah Jazz“ „Toronto Raptors“ buvo pataikiusi keturis tritaškius. Du iš jų įmetė 211 cm ūgio Jonas Valančiūnas. Vis dažniau iš trijų taškų zonos atakuojantis ir pataikantis centras įrodinėja - jis gali išlikti NBA lygoje. J.Valančiūnas rungtynes baigė su įspūdingais statistiniais rodikliais - vos per 27 minutes surinko 28 taškus (10/14 dvit., 2/2 trit., 2/2 baud.), atkovojo 14 kamuolių, blokavo 4 metimus ir atliko 2 rezultatyvius perdavimus.

Jonas Valančiūnas buvo nesustabdoma jėga, tačiau lietuvio šėlsmo ekipos pergalei neužteko. „Toronto Raptors“ (32-15) namie 93:97 (24:30, 24:15, 21:30, 24:22) pralaimėjo „Utah Jazz“ (21-28) klubui. J.Valančiūnas vos per 27 minutes surinko 28 taškus (10/14 dvit., 2/2 trit., 2/2 baud.), atkovojo 14 kamuolių, blokavo 4 metimus ir atliko 2 rezultatyvius perdavimus.

Jono Valančiūno dvigubas dublis praėjusios nakties NBA rungtynėse garantavo pergalę „Toronto Raptors“ krepšininkams. Be gražių skaičių statistikos protokole, lietuvis sukūrė ir vieną įsimintiniausių NBA nakties epizodų. Pirmajame kėlinyje J.Valančiūnas įkirsdamas į baudos aikštelę sulaukė Kyle’o Lowry perdavimo ir galingai įdėjo į krepšį. Jo nesustabdė net varžovo pražangą, o po tokio epizodo centras užriaumojo taip, kad riksmas girdėjosi visoje arenoje.

Jonas Valančiūnas surinko dvigubą dublį per trumpą laiką praleistą aikštėje ir tapo geriausiu Toronto ekipos žaidėju siekiant pergalės. Lietuvio „Toronto Raptors“ (32-14) išvykoje 108:93 (28:16, 30:24, 27:25, 23:28) įveikė „Atlanta Hawks“ (14-33). J.Valančiūnas aikštėje praleido 24 minutes, per jas pelnė 16 taškų (7/13 dvit., 0/1 trit., 2/3 baud.) ir atkovojo 13 kamuolių. Jis taip pat atliko tris rezultatyvius perdavimus, triskart varžovus baudė blokais ir perėmė kamuolį.

Skirtingomis nuotaikomis NBA aikšteles paliko Lietuvos rinktinės atstovai. „Indiana Pacers“ svečiuose 109:94 (31:21, 27:26, 27:18, 24:29) įveikė „Utah Jazz“ ir pergalę šventė trečiajame mače iš eilės. Solidžias rungtynes sužaidė ir Indianos ekipai atstovaujantis jaunasis lietuvis Domantas Sabonis.

Nesėkmę paskutinėmis rungtynių minutėmis NBA pirmenybėse patyrė Jono Valančiūno „Toronto Raptors“ (29-12), nusileidusi lygos čempionei „Golden State Warriors“ (35-9). Kanados klubas namie panaikino milžinišką atsilikimą, bet galiausiai krito 125:127 (35:43, 19:38, 35:27, 36:19). J.Valančiūnas aikštėje praleido 26 minutes, per kurias pasižymėjo 12 taškų (3/8 dvit., 6/6 baud.), 9 atkovotais kamuoliais ir 3 rezultatyviais perdavimais.

„Toronto Raptors“ vertėsi be dviejų starto penketo žaidėjų, tačiau tai vis tiek nesutrukdė nušluoti nuo kelio NBA vicečempionų. Jonas Valančiūnas ir komanda patiesė lygos vicečempioną „Cleveland Cavaliers“ – 133:99 (30:24, 35:16, 35:32, 33:27). Lietuvis ant parketo praleido 19 minučių, bet spėjo surinkti net 18 kamuolių – daugiausia šį sezoną. Lietuvis taip pat pridėjo 15 taškų (6/8 dvit., 0/1 trit., 3/4 baud.), atliko rezultatyvų perdavimą, suklydo 3 ir prasižengė 4 kartus.

Jono Valančiūno „Toronto Raptors“ (28-11) patyrė bene skaudžiausią sezono pralaimėjimą NBA pirmenybėse. Kanados ekipa namie 89:90 (21:22, 20:29, 23:21, 25:18) nesugebėjo sustabdyti įsibėgujusių „Miami Heat“ (23-17) krepšininkų. Majamio klubui tai buvo penktoji perglė iš eilės. O ją jie išplėšė įspūdingai - likus žaisti 3.1 sekundės „Raptors“ dar pirmavo, bet varžovų aikštės pusėje kamuolį išsimetusi „Heat“ sugebėjo išplėšti pergalę.

Jonas Valančiūnas terorizavo varžovus, o „Toronto Raptors“ (28-10) įsirašė pergalę NBA pirmenybėse po pratęsimo. Kanados ekipa išvykoje 114:113 (26:19, 19:25, 33:27, 29:36, 7:6) palaužė „Brooklyn Nets“ (15-25). J.Valančiūnas per 26 minutes pasižymėjo 21 tašku (8/13 dvit., 1/2 trit., 2/4 baud.), 13 atkovotų kamuolių, rezultatyviu perdavimu ir bloku. Lietuvis buvo universalus - baudė varžovus tiek tritaškiu, tiek metimais iš vidutinio nuotolio ir galingu žaidimu po krepšiu.

Ketvirtą pergalę iš eilės NBA lygoje iškovojo „Toronto Raptors“ (27-10) klubas, išvykoje 129:110 (33:24, 28:35, 43:19, 25:32) įveikęs „Milwaukee Bucks“ (20-17) ekipą. Nugalėtojams Jonas Valančiūnas vos per 17 žaidimo minučių pelnė 20 taškų (8/9 dvit., 4/5 baud.), atkovojo 13 kamuolių (3 puolime), atliko 1 rezultatyvų perdavimą, blokavo 1 metimą, nė karto nesuklydo ir dukart prasižengė. Lietuviui būnant aikštėje „Raptors“ pelnė 26 taškais daugiau nei varžovai.

„Toronto Raptors“ (24-10) išlieka karščiausia NBA namų komanda, o Jonas Valančiūnas vis dažniau tikrina rankos taiklumą iš trijų taškų zonos. Lietuvio klubas namie 111:98 (30:22, 32:25, 26:22, 23:29) įveikė „Atlanta Hawks“ (9-26). „Raptors“ šiame sezone per 14 rungtynių, žaistų namie, pergalę šventė trylika kartų - tai geriausias rezultatas visoje lygoje. Nugalėtojams J.Valančiūnas per 21 minutę surinko dvigubą dublį - pelnė 13 taškų (4/10 dvit., 1/2 trit., 2/2 baud.) ir atkovojo 11 kamuolių.

Jonas Valančiūnas buvo pastebimas visur - rinko taškus ir stumdėsi su varžovais, bet net ir aistringas lietuvio žaidimas pergalės komandai negarantavo. „Toronto Raptors“ (23-10) išvykoje 107:124 (38:32, 25:34, 25:36, 19:22) nusileido „Oklahoma City Thunder“ (20-15) ekipai. Lietuvio komandai tai buvo antroji iš eilės nesėkmė, „Thunder“ laimėjo šeštą kartą paeiliui. J.Valančiūnas buvo antras pagal rezultatyvumą komandoje - per 20 minučių surinko 16 taškų (7/8 dvit., 0/1 trit., 2/2 baud.

Jonui Valančiūnui aikštėje teko pasistumdyti su NBA lygos veteranu Dirku Nowitzki, kurio „Dallas Mavericks“ I10-25) 98:93 (31:23, 26:30, 28:24, 13:16) pranoko lietuvio „Toronto Raptors“ (23-9). Tai buvo vos antrasis Kanados komandos pralaimėjimas per paskutines 14 rungtynių. Jonas Valančiūnas surinko dvigubą dublį - pelnė 17 taškų (5/11 dvit., 7/9 baud. met.) ir atkovojo 11 kamuolių. Jis taip pat užsidirbo tris blokus ir prasižengė penkis kartus.

„Toronto Raptors“ (19-8) iškovojo įspūdingą pergalę NBA pirmenybėse - 120:87 (30:20, 28:24, 33:20, 29:23) nušlavė „Brooklyn Nets“ (11-18). Rungtynėse nutrūko Jono Valančiūno tritaškių serija - prieš tai lietuvis trejose rungtynėse iš eilės buvo pataikęs iš toli, tačiau šį kartą vienintelis mestas tritaškis tikslo nepasiekė. J.Valančiūnas žaidė 21 minutę, per jas pelnė 14 taškų (7/10 dvit., 0/1 trit.), atkovojo 5 kamuolius ir blokavo du metimus. 31 tašką pelnė DeMaras DeRozanas.

Jonas Valančiūnas tampa vis patikimesniu snaiperiu, o tai padeda „Toronto Raptors“ (18-8) skinti pergales. Kanados ekipa išvykoje 115:109 (37:31, 21:21, 34:27, 23:30) nugalėjo „Phoenix Suns“ (9-21). Lietuvis aikštėje išbuvo trisdešimt minučių ir pelnė 20 taškų (6/11 dvit., 1/1 trit., 5/8 baud.), atkovojo 11 kamuolių. Tai buvo jau trečiosios iš eilės rungtynės, kuriose centras varžovus nubaudžia tritaškiu metimu.

Jonas Valančiūnas pagaliau savo žaidimu privertė trenerį suteikti daugiau laiko aikštėje, tapo rezultatyviausiu komandos žaidėju, bet pergalės tai neatnešė. „Toronto Raptors“ (17-8) išvykoje 91:96 (30:19, 23:32, 21:19, 17:26) nusileido „Los Angeles Clippers“ (10-15). Taip nutrūko šešių iš eilės Toronto ekipos pergalių serija. Lietuvis rungtyniavo 27 minutes, per jas pelnė 23 taškus (7/9 dvit., 1/1 tri., 6/6 baud.) ir atkovojo net 15 kamuolių.

Jonas Valančiūnas smeigė tritaškį, o jo „Toronto Raptors“ (17-7) įsirašė jau šeštą pergalę iš eilės. Kanados klubas išvykoje 102:87 (22:17, 32:29, 25:21, 23:20) įveikė „Sacramento Kings“ (9-17). Lietuvis aikštėje praleido 22 minutes, pelnė 9 taškus (2/2 dvit., 1/1 trit., 2/2 baud.), sugriebė 8 kamuolius, bet tris kartus suklyo. Šios rungtynės buvo 500-osios, kai „Raptors“ komandai vadovauja treneris Dwane’as Casey.

Manu Ginobilis likus penkioms sekundėms pataikė iš toli ir išplėšė „Sant Antonio Spurs“ (18-8) ekipai pergalę prieš NBA lyderius „Boston Celtics“ (22-5) krepšininkus. „Spurs“ namuose triumfavo 105:102 (26:31, 30:24, 21:27, 28:20). M. Ginobilis pats ir susikūrė progą lemiamam metimui, kai likus 25 sek. gudriai atkovojo kamuolį po varžovų krepšiu. Viso argentinietis surinko 11 taškų. Jis niekais pavertė „Celtics“ lyderio Kyrie Irvingo, kuris San Antonijuje pelnė 36 taškus, pastangas.

„Toronto Raptors“ (16-7) spurtavo Jonui Valančiūnui atsisėdus ant suolo ir išvykoje 116:107 (25:34, 32:28, 35:31, 24:14) įveikė „Memphis Grizzlies“ (8-17) ekipą. Pergalę „Raptors“ nukalė ketvirtajame kėlinyje, kurį lietuvis praleido ant suolo. J. Valančiūnas buvo pakeistas iki trečiojo kėlinio pabaigos likus mažiau nei penkioms minutėms ir aikštėje daugiau nebepasirodė. „Raptors“ tuomet turėjo šešių taškų deficitą (77:83), tačiau JV sėdus ant suolo, svečiai spurtavo 8:0 ir išsiveržė į priekį.

„Toronto Raptors“ jau keletą metų yra įsitaisiusi tarp geriausių NBA komandų, tačiau niekaip neįstoja į išrinktųjų klubų ratą, realiai kovojančių dėl NBA titulo. Analitikai dažniausiai pirštu beda į lietuvį Joną Valančiūną. 25-erių centras yra kritikuojams už lėtą žaidimą kojomis. Dabar žaidimas sukasi apie tritaškius šaudančius gynėjus ir greitus, pataikyti gebančius aukštaūgius - 211 cm J.Valančiūnas su tokiomis madomis spėja sunkiai.

Jonas Valančiūnas su „Toronto Raptors“ (14-9) pasiekė saldų revanšą prieš Domanto Sabonio „Indiana Pacers“ (11-10) - 120:115 (27:32, 38:26, 29:31, 26:26). Prieš savaitę vykusias rungtynėse Indianoje 107:105 buvo stipresni „Pacers“. Šį kartą ir J.Valančiūnas buvo naudingesnis už D.Sabonį - žaidė 21 minutę, per kurias pelnė 13 taškų (6/11 dvit., 0/1 baud. met.) ir atkovojo 7 kamuolius. Tuo tarpu D.Sabonis per dvidešimt minučių pasižymėjo 6 taškais (2/10 dvit., 2/4 baud. met.

„Toronto Raptors“ (13-7) su lietuviu Jonu Valančiūnu įsirašė eilinę pergalę namų arenoje - 126:113 (32:25, 39:27, 22:33, 33:28) įveikė „Charlotte Hornets“ (8-12). J.Valančiūno žaidimo laiką kiek apribojo pražangos - penkis kartus taisykles pažeidęs centras kelis kartus anksčiau laiko buvo pasodintas ant suolo. Tačiau centras buvo dažnai išnaudojamas ir agresyviai ne tik gynėsi, bet ir puolė. Per 22 minutes jis spėjo pelnyti 12 taškų (6/11 dvit., 0/1 trit.) ir sugriebti 7 kamuolius.

Jonas Valančiūnas buvo labai blankus ir pasižymėjo tik triuškinančiu bloku, tačiau ir be didesnio centro indėlio „Toronto Raptors“ (10/5) 107:84 (30:18, 24:18, 24:28, 29:20) įveikė „New York Knicks“ (8/7). Lietuvis per 19 minučių pasižymėjo 4 taškais (2/6 dvit.), 5 atkovotais kamuoliais ir bloku. Jį jis išrašė trečio kėlinio viduryje, kai galingai sustabdė Eneso Kanterio bandymą pelnyti taškus. Lietuvio blokas pasibaigė greita „Raptors“ ataka ir lengvais taškais iš po krepšio.

Jonas Valančiūnas erzino ir pridarė daugybę problemų NBA superžvaigždei DeMarcusui Cousinsui, kuris kelis kartus buvo išvestas iš kantrybės dėl solidaus 25-erių uteniškio žaidimo, padėjusio „Toronto Raptors“ 125:116 įveikti „New Orleans Pelicans“ klubą. J.Valančiūnas pelnė 21 tašką (6/8 dvit., 9/9 baud. met.), sugriebė 6 kamuolius, atliko du rezultatyvius perdavimus ir blokavo vieną metimą. Tuo tarpu D.Cousinso ir Anthony Daviso tandemas kaip reikiant strigo.

Jonas Valančiūnas buvo solidus puolime ir grumtynėse su NBA žvaigždėmis DeMarcusu Cousinsu ir Anthony Davisu, o uteniškio atstovaujama „Toronto Raptors“ (9/5) 125:116 (29:34, 35:29, 34:23, 27:30) patiesė „New Orleans Pelicans“ (8/7). 25-erių 213 cm vidurio puolėjas aikštėje praleido 28 minutes, per kurias pelnė 21 tašką (6/8 dvit., 9/9 baud. met.), sugriebė 6 kamuolius, atliko du rezultatyvius perdavimus ir blokavo vieną metimą.

Jonas Valančiūnas sužaidė dar vieną neblogą mačą, o „Toronto Raptors“ (8-5) netikėtai svečiuose sugebėjo sustabdyti įsibėgėjusį „Houston Rockets“ (11-4) – 129:113 (31:33, 45:31, 27:30, 26:19). J.Valančiūnas pasireikšti gavo 17 minučių, per kurias surinko 12 taškų (5/9 dvitaškių, 2/2 baudų metimų), sugriebė 7 kamuolius, kartą rezultatyviai perdavė kamuolį komandos draugui ir padarė klaidą.

Pirmadienį NBA lygoje pralaimėjimus patyrė Jono Valančiūno ir Domanto Sabonio klubai. „Toronto Raptors“ (7-5) krito prieš „Boston Celtics“ 94:95 (24:24, 25:20, 27:33, 18:18). Jonas Valančiūnas žaidė 18 minučių, pelnė 6 taškus (3/3 dvit., 0/1 trit.), atkovojo 2 kamuolius, prasižengė 3 kartus ir kartą suklydo.

„Toronto Raptors“ (7-4) namuose 122:118 (34:32, 32:28, 26:32, 30:26) nugalėjo „New Orleans Pelicans“ (6-6). Jonas Valančiūnas per 27 minutes pelnė septynis taškus (3/9 dvitašk., 1/2 baud.), atkovojo 13 kamuolių, atliko du rezultatyvius perdavimus, perėmė kamuolį ir keturis kartus prasižengė.

 Antradienio naktį NBA lygoje sužaista 10 susitikimų, o Toronoto mieste ginklus surėmė ir lietuvio Jono Valančiūno atstovaujama „Raptors“, kuri priėmė Čikagos „Bulls“. Rungtynes rezultatu 119:114 (29:26, 36:19, 33:36, 21:33) laimėjo „Raptors“, o J. Valančiūnas surinko antrąjį dvigubą dublį šiemet. Uteniškis per 24 aikštėje praleistas minutes pelnė 21 tašką (6/7 met., 1/1 trit., 8/10 baud.) ir atkovojo 10 atšokusių kamuolių.

Domantas Sabonis rungtynes pradėjo starto penkete bei toliau demonstravo puikų pataikymą, tačiau jo atstovaujama Indianos „Pacers“ ekipa po atkaklios kovos išvykoje rezultatu 110:121 (28:30, 35:26, 26:36, 21:29) pralaimėjo Filadelfijos „76ers“ komandai. Indianos krepšininkai dar likus 4 minutėms iki rungtynių pabaigos savo rankose turėjo nedidelę persvarą, bet tuomet aukštesnę pavarą įjungė „76ers“ snaiperis J. J. Redickas, svarbiu momentu pataikęs tris tritaškius.

NBA lygoje pralaimėjimus patyrė „Indiana Pacers“ ir „Toronto Raptors“. Toronto klubas išvykoje po atkaklios kovos 112:117 (26:29, 27:32, 33:30, 26:26) nusileido čempionams „Golden State Warriors“. J.Valančiūnas dėl čiurnos traumos praleido antrą susitikimą iš eilės. „Raptors“: D.DeRozanas 24, P.Siakamas 20, S.Ibaka 15, K.Lowry 14 (5/18 met., 9 rez. perd.), J.Poeltlas 12 (14 atk. kam.). „Warriors“: S.Curry 30, K.Durantas 29, K.Thompsonas 22, D.Greenas 15 (11 atk. kam.

Trečiasis Panevėžio „Lietkabelio“ Europos taurės varžovas – Italijos Emilijos Redžo „Grissin Bon“. Panevėžiečiams tai – galimybė reabilituotis po skaudaus pralaimėjimo Miunchene. Turi tikrą lyderį „Grissin Bon“ ir „Lietkabelio“ statistika – vienoda. Abi komandos laimėjo po rungtynes iš dviejų.

„Toronto Raptors“ (1-0) ekipa pirmosiose NBA reguliaraus sezono rungtynėse namuose 117:101 (25:23, 33:14, 26:27, 33:37) nugalėjo „Chicago Bulls“ (0-1), o Jonas Valančiūnas buvo rezultatyviausias mačo žaidėjas. Per 31 žaidimo minutę J.Valančiūnas pelnė 23 taškus (9/16 dvit., 0/1 trit., 5/6 baud.), atkovojo 15 kamuolių, atliko 2 rezultatyvius perdavimus, 2 kamuolius perėmė, kartą suklydo ir 4 sykius prasižengė „Bulls“ gretose NBA debiutavo suomis Lauri Markkanenas.

Įspūdingai ketvirtą kėlinį sužaidusi „Toronto Raptors“ ekipa NBA priešsezoninėse rungtynėse išvykoje 125:104 (35:31, 28:25, 24:31, 38:17) įveikė „Chicago Bulls“ ekipą. Jonas Valančiūnas per 23 minutes pelnė 11 taškų (5/8 dvit., 1/1 baud.), atkovojo 10 kamuolių, atliko 1 rezultatyvų perdavimą, blokavo 2 metimus, o suklydo tik kartą. Būtent rungtynėmis su „Bulls“ komanda „Raptors“ pradės sezoną spalio 20 dieną. Pasirengimo cikle „Raptors“ laimėjo 3 mačus iš 5-ių.

Nors Prancūzijos vyrų krepšinio rinktinėje karjerą baigė NBA žvaigždė Tony Parkeris, o Europos čempionate nedalyvaus svarbiausias aukštaūgis Rudy Gobert‘as ir vienas iš lyderių Nicola Batumas, šios šalies nacionalinė komanda vis tiek išlieka pretendentė į medalius. Prancūzijos ekipos gynėjų grandis bus pati pajėgiausia pirmenybėse. Nando de Colo, Evanas Fournier, Thomasas Heurtelis, Antoine‘as Diot, Leo Westermannas, Edwinas Jacksonas.

Krepšinio klubas „Šiauliai“ tęsia ateinančio sezono komandos komplektavimo darbus ir sustiprino sudėtį dviem amerikiečiais žaidėjais – Nicku Zeisloftu ir Omaru Prewittu. N. Zeisloftas – 193 cm ūgio 24-ių metų amžiaus atakuojantis gynėjas. Jis 2016–2017 metų sezoną praleido NBA plėtojimosi lygoje (ang. NBA Development League) Fort Wayne „Mad Ants“ komandoje, kur rungtyniavo kartu su buvusiu vienu geriausių „Šiaulių“ klubo legionieriumi Travisu Leslie.

Ne vieną sportinę traumą patyręs garsus Lietuvos krepšininkas Linas Kleiza šiuo metu gyvena kiek lėtesniu tempu nei buvo įpratęs anksčiau. Buvęs NBA „Toronto Raptors“ ir „Denver Nuggets“ ekipų puolėjas, Europos klubų – „Emporio Armani“, „Olympiakos“, „Fenerbache“ bei Lietuvos krepšinio rinktinės narys patyrė tris dešinio kelio operacijas. Tačiau pats Linas šypsodamasis tikina, kad krepšinio batelių ant vinies dar nekabina.

„Toronto Raptors“ krepšininkai ketvirtose NBA atkrintamųjų varžybų serijos iki keturių pergalių rungtynėse „Milwaukee Bucks“ ekipa iškovojo pergalę 87:76 (19:19, 22:22, 23:17, 23:18) išvykoje ir išlygino serijos rezultatą 2-2. Pirmą kartą šį sezoną ne starto penkete mačą pradėjęs Jonas Valančiūnas žaidė 22 minutes ir pelnė 12 taškų (5/5 dvit., 2/2 baud.), atkovojo 5 kamuolius, 1 kamuolį perėmė, po 4 kartus suklydo ir prasižengė.

„Toronto Raptors“ (38-28) su Jonu Valančiūnu NBA reguliariajame sezone patyrė antrą pralaimėjimą iš eilės. „Raptors“ rezultatu 89:104 (26:32, 15:27, 22:26, 26:19) nusileido „Miami Heat“ (32-34) ekipai. Tai ketvirtos rungtynės iš eilės, kai „Raptors“ nepasiekia 100 pelnytų taškų ribos. „Heat“ komandai tai ketvirtoji pergalė iš eilės. Be traumuoto Kyle'o Lowry žaidusi „Raptors“ šiame mače pataikė vos 2 tolimus metimus iš 15-likos (13 proc.). „Heat“ realizavo 11 tritaškių iš 28 (39 proc.