naujojo orleano pelicans

Naujojo Orleano „Pelicans“ aukštaūgis Jonas Valančiūnas jau po mėnesio taps neapribotuoju laisvuoju agentu NBA lygoje. Liepos 1 dieną baigs galioti 32 metų 211 cm ūgio krepšininko kontraktas. „Yahoo! Sports“ apžvalgininkas Jake‘as Fischeris praneša, kad lietuvis turėtų sulaukti pasiūlymų iš NBA klubų, kurie krepšininkui turėtų siūlyti 12,9 mln. JAV dolerių metinį atlyginimą pirmaisiais naujo kontrakto metais.

NBA Vakarų konferencijos ketvirtfinalyje Naujojo Orleano „Pelicans“ sezoną „sausai“ užbaigusi Oklahomos „Thunder“ greičiausiai padėjo tašką ir lietuvio Jono Valančiūno karjerai Luizianos valstijos klube. Portalas „fansided.com“ rašo, kad po nesėkmingo sezono „pelikanų“ sudėties laukia kapitalinis remontas, o J. Valančiūną ir dar du šios ekipos krepšininkus įvardijo kaip tikrai nebegrįšiančius atgal į šią komandą kitame sezone.

Jonas Valančiūnas baigė savo NBA sezoną. Lietuvio atstovaujama Naujojo Orleano „Pelicans“ ir ketvirtosiose serijos rungtynėse namuose 89:97 (21:21, 22:23, 28:26, 18:27) nusileido Oklahomos „Thunder“ klubui. „Pelicans“ pralaimėjo seriją iki keturių pergalių 0-4, o „Thunder“ pirmą kartą per beveik dešimtmetį prasibrovė į Vakarų konferencijos pusfinalį. JV paskutiniame sezono susitikime per 26 minutes įmetė 19 taškų (6/14 dvit., 0/1 trit.

Jono Valančiūno atstovaujama Naujojo Orleano „Pelicans“ ekipa Vakarų konferencijos atkrintamųjų pirmajame etape su Oklahomos „Thunder“ greičiausiai turės verstis be savo lyderio Ziono Williamsono. Primename, kad „Pelicans“ ekipa abejose pirmose serijos rungtynėse patyrė pralaimėjimus, tačiau dabar 2 mačai bus žaidžiami Naujajam Orleane, todėl pergales pasiekti bus gyvybiškai svarbu.

Jonas Valančiūnas surengė fantastišką pasirodymą NBA atkrintamųjų starte, tačiau jo ekipa pralaimėjo paskutinių sekundžių trilerį. Naujojo Orleano „Pelicans“ svečiuose 92:94 (17:17, 26:26, 25:31, 24:20) pralaimėjo Shai Gilgeous-Alexanderio vedamai Oklahomos „Thunder“. Rungtynių pabaigoje iniciatyvos ėmėsi S. Gilgeous-Alexanderis po kurio dvitaškio su bauda aikštės šeimininkai pirmavo 93:88. Savo atsakui „pelikanai“ turėjo 32 sekundes ir po CJ McCollumo dvitaškio priartėjo iki 90:93. Vėliau...

Nacionalinėje krepšinio asociacijoje (NBA) buvo sužaisti visi įkrintamųjų mačai, po kurių paaiškėjo atkrintamųjų medis. Paskutiniąsias vietas atkrintamosiose iškovojo Naujojo Orleano „Pelicans“ ir Majamio „Heat“. Jonas Valančiūnas į svarbiausias sezono kovas grįžta po sezono pertraukos, „Heat“ dėl trofėjaus kausis penktą kartą paeiliui. Jau pirmajame etape netrūks šansų revanšams.

Žūtbūtiniame mūšyje dėl vietos NBA atkrintamosiose pergalę iškovojo Naujojo Orleano „Pelicans“ ekipa. Jono Valančiūno atstovaujama komanda 105:98 (22:24, 32:21, 29:29, 22:24) įveikė Domanto Sabonio atstovaujamą Sakramento „Kings“ ir užbaigė jų sezoną.  Įdomu tai, kad Naujojo Orleano komanda reguliariajame sezone prieš „Kings“ laimėjo visus penkis kartus, o šiąnakt buvo šeštasis.

NBA netrukus prasidės svarbiausios sezono kovos, o dalis komandų dar bando nugriebti paskutinį bilietą į atkrintamąsias varžybas.  Jau antradienio naktį pirmosios keturios komandos Vakarų konferencijoje stojo prie įkrintamųjų starto linijos. Pirmame mače tiesioginį bilietą į atkrintamąsias iškovojo Los Andželo „Lakers“, įveikusi Naujojo Orleano „Pelicans“ su Jonu Valančiūnu.

Naujojo Orleano „Pelicans“ klubas lemiamoje įkrintamųjų akistatoje prieš Domanto Sabonio ekipą turės verstis be traumą patyrusio Ziono Williamsono. Pirmosiose įkrintamųjų rungtynėse su Los Andželo „Lakers“ Z. Williamsonas susižeidė kairės kojos raumenį. Prieš Sakramento „Kings“ negalėsianti rungtyniauti „Pelicans“ žvaigždė į „Lakers“ krepšį įmetė 40 taškų ir buvo nesustabdoma jėga po krepšiais.

Naujojo Orleano „Pelicans“ komandoje nerimas, kadangi žvaigždė Zionas Williamsonas nebaigė įkrintamųjų rungtynių dėl traumos. Puolėjas aikštę paliko likus žaisti daugiau nei trejoms minutėms, o po rungtynių komandos treneris Willie Greenas teigė, kad jis susižeidė koją. NBA šaltiniai skelbia, jog jis patyrė pakinklinės sausgyslės traumą. Z. Williamsonui bus atlikti tyrimai. Krepšininkas prieš Los Andželo „Lakers“ pelnė 40 taškų, atkovojo 11 kamuolių ir atliko penkis rezultatyvius perdavimus.

Dėl vietos atkrintamosiose kovojanti Jono Valančiūno atstovaujama Naujojo Orleano „Pelicans“ 106:110 (34:26; 16:34; 26:23; 30:27) namuose nusileido Los Andželo „Lakers“ krepšininkams.

Jonas Valančiūnas produktyviai išnaudojo minutes aikštėje, o jo atstovaujama Naujojo Orleano „Pelicans“ (49/32) komanda išvykoje 114:109 (17:26, 45:22, 26:27, 26:34) palaužė „Golden State Warriors“ (45/36) ekipą bei yra per žingsnį nuo tiesioginio patekimo į atkrintamąsias. J.Valančiūnas aikštėje praleido 16 minučių, per kurias pelnė 10 taškų (4/8 dvit., 0/1 trit., 2/3 baud.), atkovojo 5 kamuolius, atliko rezultatyvų perdavimą, kartą suklydo ir prasižengė.

Reguliariojo sezono pabaigą pasitinkančios NBA komandos stoja į paskutines kovas. Penktadienį lietuvių akistatoje pergalę Vakarų konferencijoje iškovojo Naujojo Orleano „Pelicans“ (48/32), kuri rezultatu 135:123 (34:23, 30:35, 34:31, 37:34) įveikė Sakramento „Kings“ ekipą (45/35).  Naujojo Orleano krepšininkai šiame sezone prieš „Kings“ iškovojo penkias pergales iš tiek pat galimų. Abu rungtynėse pasirodę lietuviai surinko dvigubus dublius. Domantas Sabonis per 34 min.

Svarbią pergalę NBA iškovojo Naujojo Orleano „Pelicans“ (47/32). Rezultatu 110:100 (28:27, 24:28, 35:23, 23:22) jie įveikė Portlando „Trail Blazers“ (21/58) ir kol kas pakilo į atkrintamųjų zoną.  J. Valančiūnas po ne tokių gerų rungtynių vėl pasirodė solidžiai. Lietuvis aikštelėje praleido 20 min., per kurias pelnė 11 taškų (5/10 dvit., 0/2 trit., 1/2 baud.), atkovojo 8 kamuolius ir atliko 5 rezultatyvius perdavimus.

Pralaimėjimą NBA lygoje patyrė Jono Valančiūno atstovaujamas Naujojo Orleano „Pelicans“ (45/31) klubas, kuris namuose 108:117 (26:24, 29:34, 21:33, 32:26) nusileido Orlando „Magic“ (45/31). Lietuvis per 18 minučių įmetė 11 taškų (4/6 dvit., 3/3 baud.), atkovojo 6 kamuolius, atliko rezultatyvų perdavimą, bet prasižengė 2 kartus bei padarė 1 klaidą. Pirmoje mačo pusėje kova dar buvo apylygė, bet svečiai kiek pabėgo iškart po didžiosios pertraukos.

31-erių Jonas Valančiūnas jau dvyliktą sezoną varžosi stipriausioje pasaulio lygoje – NBA. Jo karjeroje netrūko įspūdingų epizodų, tačiau pastaruoju metu lietuvio sirgaliai galėjo stebėti ir kiek mažiau džiuginantį vaizdą.  Kol kas aukščiausiu – penktuoju – šaukimu NBA naujokų biržoje pasirinktas J. Valančiūnas jau trečią sezoną varžosi su Naujojo Orleano „Pelicans“, tačiau jo kontraktas šiemet baigsis ir neaišku, kur pasisuks uteniškio keliai.

Nesėkmę NBA patyrė Naujojo Orleano „Pelicans“ (45/29) ekipa. Jono Valančiūno atstovaujama komanda rezultatu 92:104 (37:28, 20:31, 11:24, 24:21) nusileido Rytų konferencijos lyderiams Bostono „Celtics“ (58/16).  J. Valančiūnas mače pasirodė kukliai. Per 15 minučių lietuvis pelnė vos 2 taškus (1/5 dvit., 0/1 trit.) bei atkovojo 5 kamuolius.  Rezultatyviausias „Pelicans“ gretose buvo Zionas Williamsonas su 25 taškais, o 24 pridėjo CJ McCollumas.

Pergalę prieš vienus NBA Rytų konferencijos lyderių pasiekė Naujojo Orleano „Pelicans“ (45/28). Rezultatu 107:100 (26:25, 35:20, 24:28, 22:27) Jono Valančiūno atstovaujama ekipa įveikė Milvokio „Bucks“ (46/27) krepšininkus.  Lietuvis sužaidė vienas geresnių rungtynių pastaruoju metu. Per 23 minutes aikštelėje J. Valančiūnas surinko dvigubą dublį – pelnė 17 taškų (6/10 dvit., 1/3 trit., 2/2 baud.) bei atkovojo 10 kamuolių.

Pergalę NBA Vakarų konferencijoje pasiekė vieni lyderių Oklahomos „Thunder“ (50/21). Rezultatu 119:112 (33:34, 40:24, 23:32, 23:22) jie įveikė Jono Valančiūno atstovaujamą Naujojo Orleano „Pelicans“ (44/28).  Lietuvis mače aikštelėje praleido kiek daugiau nei 10 min., per kurias pelnė 6 taškus (2/4 dvit., 2/3 baud.) ir atkovojo 6 kamuolius.  29 taškus „Pelicans“ pelnė Zionas Williamsonas, kuris taip pat atliko 10 rezultatyvių perdavimų, o CJ McCollumas įmetė 23 taškus.

Naujojo Orleano „Pelicans“ (43/27) su Jonu Valančiūnu NBA pasiekė dar vieną pergalę, kai išvykoje 111:88 (21:20, 25:22, 30:24, 35:22) parklupdė Majamio „Heat“ (43/27). Nors šeimininkai rungtynes pradėjo gerokai sėkmingiau (14:2), tačiau viską išbarstė dar nesibaigus pirmajam kėliniui. Stabiliai taškus rinkę Naujojo Orleano krepšininkai sugebėjo pasiekti 26 taškų persvarą (102:76). Pats J. Valančiūnas rungtynes pradėjo starto penkete ir pelnė 8 taškus, atkovojo 10 kamuolių.

Naujojo Orleano „Pelicans“ komanda prarado vieną lyderių Brandoną Ingramą. Pranešama, kad puolėjas dėl sutrenkto kelio nežais mažiausiai dvi savaites, po tiek laiko jam bus atlikti pakartotiniai tyrimai. B. Ingramas traumą patyrė praėjusios nakties rungtynėse prieš Orlando „Magic“ ekipą. 26 metų 203 cm ūgio atletas šiame sezone NBA per 33 minutes vidutiniškai renka po 21 tašką, atkovoja po 5 kamuolius ir atlieka 5,7 rezultatyvaus perdavimo.

Naujojo Orleano „Pelicans“ (42/27) ekipa patyrė pralaimėjimą išvykoje po trijų iš eilės laimėtų rungtynių. Willie'o Greeno auklėtiniai svečiuose 106:121 (28:23, 20:34, 27:38, 31:26) nusileido Orlando „Magic“ (42/28). Vietą NBA atkrintamosiose jau užsitikrinusi „Magic“ ketvirtadienio naktį pratęsė įspūdingą žaidimą ir dabar yra nepralaimėjusi 5 rungtynes iš eilės. Jonas Valančiūnas šįkart žaidė 18 žaidimo minučių per kurias pelnė 6 taškus (3/3 dvit., 0/1 trit.

NBA lygoje Jono Valančiūno atstovaujama Naujojo Orleano „Pelicans“ (42/26) išvykoje 104:91 (27:21; 37:24; 21:24; 19:22) nugalėjo Bruklino „Nets“ (26/43) krepšininkus.  Bruklino komanda suklupo jau ketvirtąjį kartą paeiliui, tuo tarpu lietuvio klubas pelnė trečiąją pergalę paeiliui. Pats J. Valančiūnas aikštėje šį kartą praleido beveik 17 minučių, per kurias pelnė 8 taškus, atkovojo 7 kamuolius ir padavė 2 rezultatyvius perdavimus.

Jono Valančiūno atstovaujamos Naujojo Orleano „Pelicans“ vyriausiasis treneris Willie Greenas prieš artėjančią kovą prieš Bruklino „Nets“ atskleidė, kodėl lietuvis pastaruoju metu gauna mažiau minučių aikštėje. Pastarąsias penkerias rungtynes lietuvis aikštėje praleido po mažiau nei 20 minučių, o tai yra mažiau negu jam leidžiama žaisti įprastai. Per vidutiniškai 17,2 minutės J. Valančiūnas pelno po 4,6 taško bei atkovoja po 7 kamuolius.

Naujojo Orleano „Pelicans“ ir Lietuvos rinktinės vidurio puolėjas Jonas Valančiūnas davė interviu Ispanijos portalui „Mundo Deportivo“, kuriame kalbėjo ne tik apie savo ateitį, bet ir didžiausius Lietuvos rinktinės kozirius netolimoje ateityje – „Barcelona“ įžaidėją Roką Jokubaitį ir NBA naujokų biržai šiuo metu besirengiantį Matą Buzelį. J. Valančiūnas interviu metu tikino taip pat Eurolygoje aistringai palaikantis Šarūno Jasikevičiaus treniruojamas komandas.

Antra pergale iš eilės NBA džiaugėsi Naujojo Orleano „Pelicans“ (41/26). Jono Valančiūno atstovaujama komanda 126:107 (36:33, 37:35, 29:24, 24:25) įveikė Portlando „Trail Blazers“ (19/48).  J. Valančiūnas rungtynėse ir vėl turėjo epizodinį vaidmenį. Puolėjas per 19 min. pelnė 4 taškus (2/3 dvit., 0/1 trit.), atkovojo 3 kamuolius ir atliko 5 rezultatyvius perdavimus.  Lietuvis penktose rungtynėse iš eilės neįmetė daugiau nei šešių taškų.

NBA svarbią pergalę pasiekė turnyrinės lentelės kaimynus įveikusi Naujojo Orleano „Pelicans“ (40/26). Jono Valančiūno atstovaujama ekipa 112:106 (20:22, 30:22, 32:36, 30:24) įveikė Los Andželo „Clippers“ (42/24).  J. Valančiūnas šįkart prie pergalės per 18 minučių prisidėjo 4 taškais (1/6 dvit., 2/2 baud.), taip pat atkovojo 6 kamuolius.

Pergalę NBA lygoje pasiekė Jonas Valančiūnas su Naujojo Orleano „Pelicans“ (39/25) ekipa. Willie'o Greeno auklėtiniai svečiuose 116:103 (26:20, 27:22, 27:23, 36:38) įveikė Atlantos „Hawks“ (29/35). Jonas Valančiūnas nugalėtojams per 16 žaidimo minučių įmetė 4 taškus (1/2 dvit., 2/2 baud.), atkovojo 9 atšokusius kamuolius, atliko rezultatyvų perdavimą, blokavo 2 metimus, bet sykį pažeidė taisykles ir padarė 2 klaidas.

Įtikinamą pergalę NBA iškovojo Naujojo Orleano „Pelicans“ (37/25). Jono Valančiūno atstovaujama komanda rezultatu 139:98 (42:28, 26:17, 38:31, 33:22) nukovė Toronto „Raptors“ (23/39) krepšininkus.  Prieš savo buvusią komandą J. Valančiūnas šįkart pasižymėjo dvigubu dubliu. Lietuvis pelnė 10 taškų (1/4 dvit., 2/2 trit., 2/2 baud.) ir atkovojo 10 kamuolių.  Nugalėtojų gretose sužibėjo karjeros rekordą pasiekęs Trey Murphy III, kuris pelnė 34 taškus.

Lengvą pergalę NBA rungtynėse iškovojo Naujojo Orleano „Pelicans“ (36/25) klubas. Willie'o Greeno auklėtiniai savo arenoje 129:102 (48:26, 29:30, 31:16, 21:30) įveikė Indianos „Pacers“ (34/27) krepšininkus. Jonas Valančiūnas nugalėtojams per 25 žaidimo minutes surinko 15 taškų (6/10 dvit., 1/1 trit.), atkovojo 9 atšokusius kamuolius, atliko 3 rezultatyvius perdavimus, blokavo 2 metimus, bet dukart pažeidė taisykles bei padarė 4 klaidas. Nugalėtojams Brandonas Ingramas pelnė 34 taškus.

Blankiai atrodžiusio Jono Valančiūno atstovaujama Naujojo Orleano „Pelicans“ (35/25) išvykoje 114:123 (24:40; 29:24; 33:32; 28:27) nusileido Indianos „Pacers“ krepšininkams (34/26). Indianos ekipa anksti perėmė kontrolę į savo rankas ir pirmąjį ketvirtį baigė dominuojančia persvara 40:24. Per kitas 10 minučių „Pelicans“ įjungė zoninę gynybą ir pristabdė šeimininkus, o įpusėjus kėliniui sumažino deficitą iki 64:53. Trečiajame ketvirtyje 10 taškų pelnęs Mathurinas ...

Į pergalių kelią NBA sugrįžo Naujojo Orleano „Pelicans“ (35/24). Jono Valančiūno atstovaujama ekipa rezultatu 115:92 (26:19, 22:28, 26:20, 41:25) svečiuose susitvarkė su Niujorko „Knicks“ krepšininkais (35/24).  J. Valančiūnas rungtynėse nebuvo ryškus. Per 23 minutes aikštelėje jis pelnė 7 taškus (2/6 dvit., 3/4 baud.) ir atkovojo 9 kamuolius.  „Pelicans“ gretose ryškiausiai žibėjo Trey Murphy III, kuris pelnė 26 taškus, o dar 24 pridėjo Brandonas Ingramas.

Antrą nesėkmę paeiliui NBA patyrė Naujojo Orleano „Pelicans“ (34/24). Jono Valančiūno atstovaujama komanda šįkart 106:114 (21:28, 39:29, 22:24, 24:33) nusileido Čikagos „Bulls“ krepšininkams (27/30).  J. Valančiūnas aikštelėje praleido 28 min., per kurias surinko dvigubą dublį. Lietuvis pelnė 14 taškų (7/12 dvit., 0/3 trit.) ir atkovojo 17 kamuolių.

NBA ėmėsi veiksmų dėl tarp Majamio „Heat“ ir Naujojo Orleano „Pelicans“ atstovų. Lyga nusprendė suspenduoti penkis krepšininkus.  Pranešama, kad dėl konflikto kurstymo vienoms rungtynėms suspenduoti „Heat“ puolėjas Jimmy Butleris ir „Pelicans“ atstovas Naji Marshallas. Dėl atsarginių žaidėjų suolelio ir konflikto kurstymo trims mačams suspenduoti „Pelicans“ žaidėjai Jose Alvarado ir Thomasas Bryantas.

NBA daug įvyko tikras nervų karas, kuriame Jono Valančiūno atstovaujama Naujojo Orleano „Pelicans“ (34/23) 95:106 (24:31, 34:27, 22:26, 15:22) nusileido Majamio „Heat“ (31/25) ekipai. Pirmąją mačo pusę komandos sužaidė lygiai (58:58), įtampos netrūko ir po ilgosios pertraukos.

NBA po pertraukos į aikštelę sugrįžę Naujojo Orleano „Pelicans“ (34/22) įsirašė užtikrintą pergalę. Jono Valančiūno atstovaujama komanda 127:105 (31:27, 32:23, 38:29, 26:26) susitvarkė su Hjustono „Rockets“ (24/31).  Jonas Valančiūnas aikštelėje praleido 27 minutes, per kurias įsirašė solidų dvigubą dublį. Lietuvis pelnė 20 taškų (7/10 dvit., 2/2 trit.) ir atkovojo 14 kamuolių.

Prieš NBA „Visų žvaigždžių“ savaitgalį pergalę įsirašė Naujojo Orleano „Pelicans“ (32/22). Namų arenoje Jono Valančiūno ekipa rezultatu 133:126 (31:26, 37:31, 31:38, 34:28) nugalėjo Vašingtono „Wizards“ krepšininkus (9/45).  Jonas Valančiūnas aikštelėje praleido 15 min., per kurias pelnė 10 taškų (5/6 dvit.), atkovojo 5 kamuolius ir atliko 3 rezultatyvius perdavimus.

Pergalę NBA akistatoje iškovojo Naujojo Orleano „Pelicans“ (31/22) komanda su Jonu Valančiūnu. Willie'o Greeno auklėtiniai išvykoje 93:84 (29:24, 18:16, 17:23, 29:21) įveikė Portlando „Trail Blazers“ (15/37) klubą. J. Valančiūnas nugalėtojams per 29 minutes įmetė 16 taškų (7/9 dvit., 2/2 baud.), atkovojo 9 atšokusius kamuolius, atliko rezultatyvų perdavimą, blokavo metimą, tačiau pažeidė taisykles 4 kartus ir suklydo 3 sykius.

Pergalę NBA Vakarų konferencijoje pasiekė Naujojo Orleano „Pelicans“ (29/21). Jono Valančiūno atstovaujama komanda svečiuose 117:106 (36:19, 19:28, 24:22, 38:37) įveikė dabartinius Vakarų konferencijos lyderius Los Andželo „Clippers“ (34/15).  J. Valančiūnas pradėjo rungtynes starto penkete, bet ilgai aikštelėje jis neužsibuvo. Antrajame kėlinyje lietuvis susidūrė su komandos draugu Brandonu Ingramu, patyrė blauzdos sumušimą, dėl kurio išėjo į rūbines, ir vėliau į aikštelę nebesugrįžo.

Hiustone ketvirtadienio rytą Jono Valančiūno atstovaujama Naujojo Orleano „Pelicans“ (27/21) 110:99 (33:25; 28:29; 23:25; 26:20) susitvarkė su vietos „Rockets“ krepšininkais (22/25). J. Valančiūnas šiame mače surinko dvigubą dublį, kai įmetė 25 taškus, atkovojo 14 kamuolių ir padavė 2 rezultatyvius perdavimus. Lietuvis buvo rezultatyviausias savo komandoje.

NBA jau trečiąją nesėkmę iš eilės patyrė Naujojo Orleano „Pelicans“ (26/21). Jono Valančiūno atstovaujama komanda šįkart rezultatu 112:118 (36:25, 24:25, 27:31, 25:37) nusileido Bostono „Celtics“ (36/11).  Jonas Valančiūnas aikštelėje praleido beveik 20 min., per kurias pelnė 11 taškų (4/7 dvit., 3/4 baud.) ir atkovojo 7 kamuolius.  Tiesa, šis mačas turėjo ir kitą lietuvišką atspalvį. JAV rungtyniaujantį rinktinės kapitoną šįkart stebėjo nacionalinės komandos vyr.

Skaudų pralaimėjimą NBA dvikovoje patyrė Naujojo Orleano „Pelicans“ (26/20) klubas. Willie'o Greeno treniruojama komanda svečiuose 117:141 (32:36, 31:39, 24:37, 30:29) nusileido Milvokio „Bucks“ (32/14) komandai. Jonas Valančiūnas pralaimėjusiems per 23 minutes pelnė 13 taškų (5/5 dvit., 1/3 trit.), atkovojo 10 atšokusių kamuolių, atliko 6 rezultatyvius perdavimus, tačiau prasižengė 3 kartus.

Skaudžią nesėkmę NBA rungtynėse patyrė Naujojo Orleano „Pelicans“ (26/19) krepšininkai. Willie'o Greeno auklėtiniai namų arenoje 83:107 (24:22, 17:28, 23:27, 19:30) nusileido Oklahomos „Thunder“ (32/13) ekipai. Jonas Valančiūnas pralaimėtojų gretose per 20 minučių surinko 14 taškų (6/12 dvit., 2/2 baud.), atkovojo 9 atšokusius kamuolius, bet sykį pažeidė taisykles ir suklydo 2 sykius. Lietuvis kartu su Herbertu Jonesu buvo rezultatyviausi komandoje.

Gerą tempą pagavusi Finikso „Suns“ (23-18) ekipa 123:109 (41:28, 28:24, 31:28, 23:29) įveikė Jono Valančiūno atstovaujamą Naujojo Orleano „Pelicans“ (25-18) komandą. „Suns“ krepšininkams tai jau ketvirtoji pergalę paeiliui. Šiose rungtynėse lietuvis sužaidė 26 minutes, o per jas surinko 16 taškų, atkovojo 11 kamuolių ir atliko 3 rezultatyvius perdavimus.

Antrosios pergalės iš eilės prieš Dalaso „Mavericks“ (24/17) nepavyko pasiekti Naujojo Orleano „Pelicans“ (24/17). Jono Valančiūno atstovaujama komanda svečiuose 120:125 (17:33, 42:26, 40:33, 21:33) nusileido varžovams.  Jonas Valančiūnas rungtynėse pasirodė blankiai. Lietuvis per 19 minučių pelnė 6 taškus (2/5 dvit., 2/2 baud.), atkovojo 6 kamuolius, atliko 2 rezultatyvius perdavimus, blokavo 2 metimus ir 4 sykius prasižengė.

NBA po nesėkmės atsitiesė Naujojo Orleano „Pelicans“ (24/16) komanda. Jono Valančiūno atstovaujamas klubas rezultatu 118:108 (29:20, 20:34, 39:27, 30:27) įveikė Dalaso „Mavericks“ (23/17).  Jonas Valančiūnas rungtynėse surengė puikų pasirodymą ir buvo netoli trigubo dublio. Lietuvis per beveik 28 minutes pelnė 14 taškų (4/6 dvit., 6/9 baud.), atkovojo 12 kamuolių ir atliko 7 rezultatyvius perdavimus.  Mače J. Valančiūnas peržengė 11 tūkst.

Jonas Valančiūnas praėjusią naktį prieš Denverio „Nuggets“ įmetė 17 taškų ir tapo visų laikų rezultatyviausiu NBA lietuviu.  Naujojo Orleano „Pelicans“ vidurio puolėjas per 813 sužaistas rungtynes iš viso įmetė 10 991 tašką. 31 metų krepšininko karjeros taškų vidurkis yra 13,5 taško per rungtynes.  Jis aplenkė Klivlando „Cavaliers“ legendą Žydrūną Ilgauską, kuris per 843 mačus surinko 10 976 taškus.  Trečias šioje lentelėje yra Domantas Sabonis.

Pergalių serijos pratęsti nepavyko Naujojo Orleano „Pelicans“ (23/16) komandai. Jono Valančiūno atstovaujamas klubas 113:125 (25:37, 26:29, 29:34, 33:25) nepasipriešino praeito sezono čempionams Denverio „Nuggets“.  J. Valančiūnas mače buvo rezultatyvus ir per 25 min. surinko 17 taškų (4/8 dvit., 1/3 trit., 6/6 baud.). Taip pat lietuvis atkovojo ir 6 kamuolius.  Daugiau taškų Naujojo Orleano komandos gretose surinko tik į aikštelę sugrįžęs Zionas Williamsonas, kuris sumetė 30 taškų.

Prieš keletą dienų pažeminusi Domanto Sabonio ekipą, Naujojo Orleano „Pelicans“ (23/15) šįkart triuškinančią pergalę įsirašė ir San Franciske. Komanda su Jonu Valančiūnu savo gretose net 141:105 (46:27, 27:33, 32:23, 36:22) įveikė „Golden State Warriors“.  Buvusio „Warriors“ asistento Willie Greeno treniruojami „Pelicans“ iškovojo jau šeštąją pergalę per septynerias rungtynes. J. Valančiūnas mače buvo per plauką nuo dvigubo dublio. Aukštaūgis iš Lietuvos surinko 21 tašką (7/10 dvit.